Le Caire, la ville aux 1 000 trésors
L’engouement des Français pour l’Égypte antique ne s’est jamais démenti, depuis l’expédition militaire menée par Bonaparte en 1792 et sa célèbre tirade : « Du haut de ces pyramides, quarante siècles vous contemplent. » D’autres événements marquants nous lient au pays : la pierre de Rosette, qui permit de comprendre les hiéroglyphes, fut déchiffrée par le Français Champollion, et le premier musée archéologique du Caire a été créé en 1902 par l’égyptologue Auguste Mariette.
La capitale égyptienne, avec sa population de plus de 10 millions d’habitants, est un véritable carrefour historique et culturel. Elle est l’un des berceaux du christianisme, avec environ 15 % de la population chrétienne, et compte près de 1 000 mosquées. La circulation dans la ville peut s’avérer chaotique, rendant les déplacements difficiles.
Pour échapper à ce tumulte, les rives du Nil, notamment dans le quartier de Zamalek, offrent un havre de paix avec leurs demeures ottomanes, bien que quelque peu défraîchies. Le dynamisme et la gentillesse des habitants, ainsi que la richesse de l’histoire de la ville, sont des atouts indéniables.
Découvrir les splendeurs du Grand Musée
Le Grand Musée égyptien, qui a ouvert ses portes en novembre 2022, est le fruit de vingt ans de travaux et d’un investissement de plus d’un milliard d’euros. Avec plus de 100 000 pièces présentées, il est considéré comme un lieu à la déme pharaonique. À l’entrée, une statue en granit de Ramsès II, haute de 11 mètres, accueille les visiteurs. Un escalier monumental mène aux douze salles consacrées aux antiquités égyptiennes, avec des baies vitrées offrant une vue sur les pyramides.
Les salles abritent l’intégralité du trésor de Toutankhamon, comprenant plus de 5 000 objets, dont certains sont exposés pour la première fois. Parmi ces trésors, le masque de 11 kilos d’or pur est particulièrement remarquable. Une reconstitution de la barque solaire de Khéops, le plus ancien bateau archéologique découvert, est également présentée.
S’émerveiller devant les pyramides
Depuis avril 2025, l’accès aux pyramides de Gizeh est exclusivement réservé aux bus électriques, éliminant ainsi la circulation automobile aux abords du site. Les visiteurs peuvent explorer les pyramides de Khéphren, Mykérinos et Khéops à travers un circuit en quatre étapes, organisé comme un parc d’attractions. Chaque bloc de ces monuments, construits vers 2500 avant J.-C., pèse 2,5 tonnes. En contrebas, le sphinx, avec son nez cassé, demeure un mystère.
Se régaler de plats typiques
Le restaurant Felfela, situé près de la place Tahrir, propose une cuisine égyptienne authentique. Les visiteurs peuvent y déguster des falafels, des kebabs, et le plat traditionnel kochari, un mélange de riz, lentilles, macaronis et pois chiches, pour environ 15 euros par repas.
Déambuler dans les souks historiques
Le bazar Khan el-Khalili, situé dans un ancien caravansérail du XIVe siècle, est un lieu de découverte où l’on peut marchander des lanternes ciselées et des tissus brodés. Avant de partir, il est conseillé de déguster un thé à la menthe au café El-Fishawi, un établissement historique fréquenté par l’écrivain Naguib Mahfouz.
Partir sur les traces des premiers chrétiens
Le quartier copte, l’un des plus anciens de la ville, abrite l’église Al-Muallaqa, surnommée « l’église suspendue ». Construite au-dessus des tours d’une forteresse romaine, elle est un témoignage de l’héritage chrétien de la région.
Dormir au calme en centre-ville
L’hôtel Steigenberger, situé face à la place Tahrir, offre des chambres confortables et un environnement calme, bien que la ville soit tumultueuse. Les tarifs commencent à 165 euros la nuit.
Informations pratiques
Des vols directs de Paris-Orly à destination du Caire sont disponibles plusieurs fois par semaine, avec des prix à partir de 99 euros l’aller simple. Un visa d’entrée est nécessaire, à acheter sur place pour 25 euros.
Source : Le Parisien
