L’IA consomme-t-elle trop d’électricité ? L’Arcep fait le point
Le régulateur des télécoms, l’Arcep, prépare une collecte de données environnementales auprès des fournisseurs d’intelligence artificielle (IA) générative. Ce secteur, jusqu’à présent, a davantage mis en avant ses économies d’énergie que sa consommation réelle.
Depuis 2020, l’Arcep réclame chaque année aux acteurs du numérique français des chiffres sur leur impact environnemental, incluant l’électricité consommée, les émissions de gaz à effet de serre et les volumes d’eau utilisés. Le périmètre de cette collecte s’est élargi au fil des années, englobant d’abord les opérateurs télécoms, puis les équipementiers mobiles, et récemment les fabricants de câbles en fibre optique.
Une consultation ouverte, une collecte prévue pour 2027
L’Arcep a lancé une consultation publique pour intégrer les fournisseurs de services d’IA générative à son enquête annuelle. La campagne de collecte est prévue pour 2027, avec une publication des résultats en 2028. L’autorité engage également des discussions avec ces fournisseurs et les exploitants de centres de données pour établir des indicateurs fiables, bien que cela soit complexe en raison de la nécessité d’isoler l’impact de l’IA dans des infrastructures partagées.
Les centres de données en pleine expansion
Selon la dernière enquête de l’Arcep, la consommation électrique des centres de données a augmenté de 12 % en un an, tandis que leurs émissions de gaz à effet de serre ont crû de 23 % sur la même période, en raison d’une électricité de plus en plus carbonée. En parallèle, 48 % des Français affirmaient utiliser l’IA générative en 2025, une hausse de 28 points en deux ans, atteignant 85 % chez les 18-24 ans.
L’objectif de cette initiative est de pallier le manque de transparence sur les impacts environnementaux de l’IA. Les concepteurs de modèles et fournisseurs de services communiquent peu sur leurs effets réels, rendant toute comparaison difficile. Les utilisateurs manquent donc d’informations pour faire des choix éclairés.
Source : Arcep
