Le phénomène El Niño de 2026 pourrait être le plus intense de l’histoire, selon l’agence américaine du climat
Le phénomène climatique El Niño, synonyme de sécheresses, d’inondations et de températures record dans le monde, pourrait devenir à la fin de l’année l’un des plus intenses jamais enregistrés. Des experts de l’agence américaine d’observation océanique et atmosphérique (NOAA) signalent que la température habituelle de l’océan Pacifique pourrait augmenter de 2,5°C.
Selon la NOAA, il existe 69 % de chances que le phénomène El Niño de 2026 soit le plus intense jamais observé. Dans son dernier rapport, le Centre de prévision climatique a indiqué que cet événement, prévu entre octobre et décembre 2026, pourrait dépasser en intensité tous les épisodes précédents depuis le début des relevés en 1950.
Les experts précisent qu’« avec un phénomène de cette ampleur, la probabilité de subir des effets caractéristiques d’El Niño est plus élevée, mais pas garantie ». Ils estiment qu’il y a plus de 90 % de chances qu’un épisode très intense se produise durant l’automne et l’hiver 2026-2027 dans l’hémisphère nord.
La NOAA a ajusté ses prévisions à la hausse après avoir observé que le phénomène, qui a débuté en juin, s’était intensifié en juillet, avec des anomalies de température dépassant 2°C à la surface de l’océan Pacifique oriental et atteignant jusqu’à 10°C en profondeur. Ce phénomène se manifeste lorsque les températures dans le Pacifique équatorial sont supérieures de 0,5°C à la moyenne pendant plusieurs mois consécutifs.
El Niño est caractérisé par des eaux plus chaudes que la normale dans le Pacifique et des vents d’ouest renforcés, entraînant une augmentation du cisaillement vertical du vent. Pour les pays en zone d’influence, comme les États-Unis, cela pourrait se traduire par des conditions plus sèches et un hiver plus chaud, tout en augmentant le risque de pluie et d’inondations dans le sud du pays.
En outre, les vents liés à El Niño accroissent le risque de cyclones tropicaux dans le Pacifique, tandis que la probabilité d’ouragans dans l’Atlantique diminue. La NOAA a également revu à la baisse ses prévisions pour la saison atlantique, prévoyant un maximum de 13 tempêtes, un chiffre inférieur à la moyenne historique, tandis que dans le Pacifique oriental, jusqu’à 22 cyclones sont anticipés.
Enfin, la NOAA a rapporté que juillet 2026 a été le mois le plus chaud jamais enregistré aux États-Unis, avec une température moyenne de près de 25°C, soit 1,8°C au-dessus de la moyenne du XXe siècle.
Source : RTVE, publié le 14 août 2026
