Se salir les mains : une approche bénéfique pour la santé

Longtemps perçue comme une simple barrière protectrice, la peau abrite en réalité un écosystème complexe composé de millions de microorganismes invisibles à l’œil nu, connu sous le nom de microbiote cutané. Ce dernier comprend des bactéries bénéfiques, des champignons, des virus et des parasites qui vivent en équilibre à la surface de notre épiderme. Cette harmonie est cruciale pour la santé, car ces microorganismes empêchent la prolifération des pathogènes et stimulent les mécanismes de défense immunitaire de l’organisme.

Contact avec la nature et diversité microbienne

Des études récentes montrent que le contact avec des éléments naturels, tels que la terre et les plantes, peut accroître la diversité microbienne de notre peau, favorisant ainsi notre système immunitaire. Par conséquent, se laver les mains systématiquement après une promenade n’est pas toujours une bonne habitude. Mira Grönroos, écologue à l’Institut finlandais de l’environnement, a démontré que frotter les mains avec de la terre et de la mousse pendant 20 secondes modifie positivement le microbiote cutané.

Des recherches publiées en 2019 dans Microbiology Open indiquent que ce contact avec des éléments naturels améliore significativement la diversité des microorganismes présents sur la peau. De plus, une étude récente a révélé que le contact avec le sol peut moduler le système immunitaire. Les participants qui se frottaient les mains avec de la terre riche en microbes ont montré une réaction immunitaire plus forte après une vaccination contre le pneumocoque.

Environnement naturel et santé infantile

Actuellement, une étude est menée dans 43 crèches finlandaises pour examiner l’impact d’un environnement naturel sur le système immunitaire des enfants. Les résultats préliminaires suggèrent que les enfants évoluant dans des espaces boisés présentent une plus grande diversité microbienne cutanée, ce qui est essentiel pour leur santé. Des aires de jeu comportant des éléments naturels sont mises à disposition, permettant aux enfants de jouer dans la terre et d’interagir avec leur environnement.

La recherche sur l’importance de la biodiversité environnementale dans le développement de la santé infantile pourrait expliquer l’augmentation des allergies et des maladies auto-immunes observées ces dernières années. En effet, la perte de biodiversité pourrait être liée à l’augmentation des affections immunitaires.

En conclusion, ces découvertes soulignent l’importance d’un contact régulier avec la nature pour le développement d’un microbiote cutané sain, essentiel à la santé globale et à la régulation du système immunitaire.

Source : Futura Sciences.