La NASA limite les sorties lunaires au profit de la robotique
Fini le temps des longues balades en scaphandre sur la Lune. Face aux « dangers extrêmes » de la surface, le patron de la NASA, Jared Isaacman, souhaite réduire au strict minimum les sorties en combinaison, confiant l’essentiel des chantiers à la robotique.
Jared Isaacman, qui a récemment critiqué certains choix stratégiques de l’agence spatiale américaine, notamment concernant la fusée Space Launch System (SLS) et la station orbitale lunaire Gateway, a réaffirmé sa volonté d’optimiser les missions lunaires. Le 9 août, il a répondu directement aux interrogations des internautes sur le programme Artémis, soulignant la nécessité d’une soutenabilité à long terme pour asr le retour durable des humains sur la Lune.
Dans un contexte de révisions stratégiques, Isaacman a confirmé que le projet de station orbitale autour de la Lune a été suspendu indéfiniment. Les éléments avancés du Gateway seront redéployés pour des démonstrateurs technologiques sur la Lune. La NASA prévoit de déployer une base lunaire durable en trois phases, nécessitant 81 lancements de fusées et 73 alunissages.
La première étape visera à établir des bases solides pour l’infrastructure, l’énergie, les communications et la mobilité sur la Lune. Bien que les astronautes soient appelés à effectuer des séjours prolongés, leur présence sur la surface sera limitée. Isaacman a précisé : « Nous ne devrions mettre un humain dans une combinaison spatiale que lorsque c’est nécessaire, compte tenu des dangers extrêmes. » Cela implique que les sorties extravéhiculaires seront rares, privilégiant l’utilisation de robots pour des tâches telles que le déploiement de panneaux solaires ou l’aménagement de la base.
L’environnement lunaire, comprenant la poussière abrasive, les radiations et les températures extrêmes, pose des défis significatifs. Les astronautes ne quitteront leur habitat que pour des interventions critiques, tant que les technologies d’intelligence artificielle et de robotique n’auront pas atteint un niveau suffisant d’autonomie.
Source : Numerama.
