L’ESSENTIEL
L’espace est devenu un nouveau lieu de conflictualité, au vu de l’importance stratégique des satellites civils comme militaires.
Le programme Yoda, du Commandement de l’espace, doit lancer d’ici à 2030 les deux premiers satellites patrouilleurs-guetteurs français.
Ces démonstrateurs technologiques seront ensuite suivis de satellites complètement opérationnels.
La France développe le programme Yoda, un système spatial conçu pour défendre ses satellites dans un contexte où l’espace est devenu un terrain de confrontation stratégique. Yoda, acronyme de « yeux en orbite pour un démonstrateur agile », vise à surveiller et protéger les infrastructures orbitales.
L’espace, nouveau lieu de conflictualité
La ministre des armées, Florence Parly, a révélé en 2018 des manœuvres qualifiées d’inamicales, menées par un satellite russe à proximité d’un satellite gouvernemental franco-italien. Ce discours a marqué une prise de conscience sur la nature conflictuelle de l’espace, précédant la publication, en 2019, de la Stratégie spatiale de défense. Cette stratégie marque un tournant pour la France, qui affiche désormais son intention de défendre activement ses intérêts dans l’espace.
Le Commandement de l’espace (CDE) a été créé fin 2019 pour superviser ces efforts. Depuis, l’espace est désigné comme un « champ de bataille », un constat renforcé par des actions qualifiées d’« irresponsables » et « hostiles » par les autorités françaises.
Des opérations d’espionnage, de cyberattaques et de brouillage sont régulièrement signalées, illustrant l’augmentation des tensions. En janvier 2022, un satellite chinois a été observé en train de propulser un autre satellite en panne vers une orbite plus haute, tandis que des satellites russes ont été vus en train de libérer des objets en orbite, suggérant des capacités offensives.
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Le niveau de menace dans l’espace a considérablement augmenté, alors que les systèmes spatiaux sont de plus en plus cruciaux pour les sociétés modernes et les opérations militaires. C’est dans ce contexte que le programme Yoda a été lancé en 2021.
Patrouiller en orbite
Le programme Yoda a trois objectifs principaux : démontrer une capacité de surveillance et de manœuvre dans l’espace, permettre aux armées de s’entraîner aux opérations spatiales, et élaborer un concept d’emploi pour ces missions. Yoda fonctionnera comme un guetteur pour surveiller les satellites à protéger et comme patrouilleur pour collecter des informations sur les satellites en orbite géostationnaire.
Le système Yoda se compose de deux petits satellites, chacun pesant quelques dizaines de kilogrammes. Le Centre national d’études spatiales (Cnes) est chargé de la réalisation du projet, en collaboration avec la société Hemeria.
Yoda devrait être opérationnel avant la fin de la décennie, et le CDE deviendra autonome dans la gestion des opérations de routine après une phase initiale de coopération avec le Cnes.
Des systèmes orbitaux plus avancés suivront, permettant aux forces armées de détecter et de contrer les menaces dans l’espace, tout en intégrant des capacités d’action depuis le sol. Le président de la République a souligné l’importance de cette préparation, déclarant que « la guerre de demain commencera dans l’espace ».
Ces initiatives visent à garantir la souveraineté et la sécurité des intérêts français dans un environnement spatial de plus en plus compétitif.
Source : Ministère des Armées
