La Belgique fait face à l’un des pires incendies de son histoire
Des habitants évacués, plus de 2 700 hectares calcinés, un feu toujours pas maîtrisé… La Belgique combat, depuis le vendredi 14 août, l’un des pires incendies de son histoire. Le brasier ravage les Fagnes, une grande réserve boisée prisée des randonneurs et située à proximité de l’Allemagne.
L’incendie s’est déclaré en milieu de journée vendredi et s’est rapidement propagé, passant de 80 hectares brûlés à plus de 2 700 hectares le samedi 15 août au soir, selon un communiqué des autorités locales. La configuration particulière du terrain, très accidenté, complique les interventions des services de secours, qui ne peuvent pas attaquer le feu à courte distance avec leurs moyens habituels. Un journaliste de l’AFP a observé une vaste étendue de végétation calcinée, tandis qu’un épais nuage de fumée persistait dans l’air.
Cet incendie est le plus important de l’histoire récente de la Belgique, surpassant un brasier qui avait ravagé la même zone en 1911. David Rodolfs, un restaurateur près de Waimes, a décrit la situation comme « extrêmement triste », évoquant une visibilité réduite par la fumée.
Les autorités ont ordonné l’évacuation de premiers habitants dans deux villages vers 16 heures, avec le gymnase d’une commune voisine, Malmedy, mis à leur disposition. Romane Bouhaben, de la Croix-Rouge Belgique, a déclaré : « On est là pour leur donner de l’information, remplir les besoins primaires, c’est-à-dire la nourriture, de l’eau, de quoi se reposer aussi pour les personnes les plus vulnérables. »
La Belgique a activé le mécanisme européen de protection civile pour demander des renforts humains et matériels. Un hélicoptère des Pays-Bas est déjà sur place, avec deux autres hélicoptères et deux bombardiers d’eau suédois attendus. La commissaire européenne Hadja Lahbib a exprimé des préoccupations concernant le « bouleversement climatique », soulignant que la saison des incendies n’avait jamais commencé aussi tôt dans l’année.
De nombreux agriculteurs ont également proposé leur aide en se rendant sur les lieux de l’incendie. Le ministre de l’Intérieur Bernard Quintin a salué leur mobilisation, qualifiée d’« impressionnante ». La Belgique, comme une grande partie de l’Europe, a également subi un épisode de fortes chaleurs, avec des températures atteignant jusqu’à 37 °C dans certaines régions.
Source : AFP
