Fusée Zhuque-3 : Incendie après l’atterrissage en Chine
L’entreprise chinoise LandSpace a réussi l’atterrissage de sa fusée Zhuque-3, mais des images partagées sur les réseaux sociaux ont suscité des inquiétudes. En effet, le propulseur a vacillé, laissant craindre un effondrement imminent.
L’espace est difficile, et le retour sur Terre ne l’est pas moins. Cette réalité est illustrée par l’historique récent de LandSpace. Il y a huit mois, sa fusée Zhuque-3 avait lourdement échoué lors d’une tentative d’atterrissage, un événement immortalisé en haute définition. Ce premier essai avait été un échec retentissant.
Le test effectué fin août a cependant été plus concluant, avec un atterrissage réussi du nouveau modèle, semblable à celui d’une Falcon 9. Toutefois, des vidéos supplémentaires ont révélé que le premier étage ZQ-3 a subi des surchauffes préoccupantes.
Après un atterrissage délicat dans le désert de Gobi, le lanceur devait être sécurisé. Des robots pompiers téléguidés ont été déployés pour éteindre les flammes résiduelles autour des moteurs. Cependant, ce processus a rencontré des difficultés, comme l’a signalé le compte spécialisé @CNSpaceflight sur X (ex-Twitter), indiquant que l’extinction de l’incendie ne s’était pas déroulée comme prévu.
Des images montrent des flammes importantes léchant la base du cylindre, accompagnées d’une épaisse fumée noire. Plusieurs vidéos ont capturé les robots pompiers à l’œuvre, mais sans montrer l’ampleur du feu.
La présence de ce brasier a pu affaiblir la structure, entraînant une inclinaison du propulseur. Des séquences en accéléré montrent la fusée vacillant sur un côté, suggérant que la jambe d’atterrissage affectée a été compromise par la chaleur intense. Les observations indiquent que cette déformation n’est pas due à des conditions climatiques, mais bien à l’incendie.
Malgré cette posture inquiétante, il n’y a pas de preuves que le propulseur soit tombé. Selon @CNSpaceflight, un effondrement n’a pas eu lieu, et le récapitulatif officiel de LandSpace ne fait pas état d’un incident matériel majeur.
Source : Numerama.
