État de Washington : Un incendie de forêt entraîne des évacuations massives
(Spokane) Un incendie de forêt se propageant rapidement, attisé par des vents violents et des températures élevées, a balayé le nord-ouest de Spokane samedi avant de franchir la rivière Spokane, entraînant l’évacuation de milliers de personnes.
L’incendie, désigné sous le nom de « Old Trails », s’est déclaré vers midi, consumant les broussailles et l’herbe d’une zone dégagée. Il s’est rapidement propagé vers le nord et l’est, menaçant des zones résidentielles. Des files de voitures s’alignaient le long des routes, alors que les habitants fuyaient leurs maisons, tandis que des flammes orange et rouges étaient visibles depuis l’autoroute.
L’incendie a généré un panache de fumée s’étendant sur toute la région. Selon Courtney James, porte-parole du département des Ressources naturelles de l’État de Washington (DNR), près de 10 kilomètres carrés de terrain avaient été brûlés dans la soirée. L’origine de l’incendie fait actuellement l’objet d’une enquête.
« Nous exhortons les habitants de Spokane à respecter les ordres d’évacuation et à rester vigilants face à l’évolution de la situation et aux nouvelles consignes d’évacuation, car celles-ci changent rapidement », a déclaré Mme James.
Certaines constructions ont été détruites, bien que les autorités n’aient pas encore fourni de bilan précis. En début de soirée, les pompiers n’avaient pas réussi à maîtriser l’incendie, et le vent continuait de souffler, selon Jessica Watson, porte-parole du DNR chargée de la gestion de l’incendie.
La compagnie d’électricité Avista a effectué des coupures de courant par me de sécurité publique dans la région, en raison d’un risque d’incendie élevé. Le gouverneur Bob Ferguson a déclaré l’état d’urgence samedi, après que des températures inhabituellement élevées et des vents violents ont exacerbé les incendies de forêt record dans l’État. Le Service météorologique national a émis une alerte signalant une « situation particulièrement dangereuse » pour l’est de l’État de Washington.
Source : Département des Ressources naturelles de l’État de Washington (DNR)
