Au Brésil, huit œuvres volées de Matisse retrouvées après neuf mois d’enquête
Une affaire marquante dans le monde de l’art vient de connaître son dénouement au Brésil. Après neuf mois d’enquête, huit planches d’Henri Matisse, dérobées en décembre dernier à la bibliothèque Mário de Andrade de São Paulo, ont été retrouvées le 13 août. Les œuvres, issues de l’album Jazz (1947), ont été découvertes dans un appartement situé à São Bernardo do Campo, en banlieue de São Paulo. Un homme, João Paulo Linhares de Araújo, âgé de 44 ans et soupçonné de recel, a été interpellé pour ce vol ainsi que pour détention illégale d’arme.
Le vol, survenu en plein jour le 7 décembre 2025, s’est déroulé alors que la bibliothèque était ouverte au public. Deux hommes armés ont fait irruption, neutralisant un agent de sécurité et deux visiteurs avant de s’emparer des huit œuvres de Matisse et de cinq gravures du peintre brésilien Cândido Portinari. Les caméras de surveillance ont filmé les voleurs transportant les œuvres dans les rues de la ville.
Des œuvres rares emblématiques de l’art de Matisse
Les planches retrouvées — Le Clown, Le Cirque, Monsieur Loyal, Le Cauchemar de l’éléphant blanc, Les Codomas, La Nageuse dans l’aquarium, Le Mangeur de sabre et Le Cowboy — faisaient partie d’une exposition intitulée « Du livre au musée : MAM São Paulo et la bibliothèque Mário de Andrade ». Leur valeur est estimée à plus d’un million de réaux, soit environ 165 000 euros. Ces œuvres appartiennent au 120e exemplaire de l’album Jazz, signé à la main par Matisse, dont seuls 270 exemplaires existent.
Un voleur chevronné cerveau de l’opération
La police a identifié Laéssio Rodrigues de Oliveira, 53 ans, comme le commanditaire présumé du cambriolage. Connu pour être le plus grand voleur de livres rares du Brésil, il a déjà été arrêté au moins onze fois et aurait dérobé des livres centenaires d’une valeur de plusieurs millions de réaux, utilisant divers stratagèmes pour réaliser ses vols. Rodrigues est actuellement incarcéré pour une autre tentative de vol à la fondation Casa de Rui Barbosa à Rio de Janeiro.
En plus de Rodrigues et de Linhares, deux autres suspects ont été arrêtés ces derniers mois en lien avec le vol de São Paulo. Les cinq œuvres de Portinari restent introuvables et pourraient avoir été vendues sur le marché clandestin.
Source : Beaux Arts
