Hugo Hofstetter : « L’attaque de Wout ne m’a pas surpris »
Ce dimanche 23 août, le Français Hugo Hofstetter (NSN Cycling Team) a réalisé une belle performance en terminant à la 5e place lors de la 2e étape de La Vuelta, reliant Monaco à Manosque sur une distance de 202,1 km. Bien entouré par ses coéquipiers dans l’approche de la descente finale, le sprinteur alsacien a su gérer les attaques des coureurs de premier plan avant de se lancer dans le sprint sur un parcours particulièrement exigeant.
Lors du lancement du sprint, Hofstetter a rencontré un léger contretemps en se retrouvant enfermé, mais il a réussi à se repositionner pour obtenir un résultat significatif, derrière le jeune Britannique Matthew Brennan (Team Visma | Lease a Bike), qui a remporté l’étape.
Hofstetter a déclaré : « C’est pas mal, surtout sur une arrivée aussi difficile. L’équipe était bien autour de moi. J’avais prévenu à trois kilomètres que je voulais les gars placés autour de moi pour la descente. Quand Wout van Aert a attaqué, je n’ai pas cherché à suivre, j’ai plutôt tamponné l’effort. Si j’ai un petit regret, c’est au moment où quelqu’un a anticipé le sprint : je me suis retrouvé enfermé alors que j’avais les jambes. C’est dommage. L’attaque de Wout ne m’a pas surpris : je connaissais ce final grâce au Tour de La Provence, donc c’était logique qu’il tente sa chance. Ça aurait très bien pu aller au bout si Mads Pedersen n’avait pas roulé en personne derrière. »
La 2e étape a été marquée par une course dynamique dès le départ. Ethan Hayter (Soudal Quick-Step), battu de peu lors du contre-la-montre d’ouverture, a pris l’initiative en s’échappant avec Valentin Paret-Peintre, Koen Bouwman, Diego Uriarte et Sinuhé Fernández. Les équipes Visma | Lease a Bike et Lidl-Trek ont travaillé pour réduire l’écart. Hayter a remporté le sprint intermédiaire à Gréoux-les-Bains, mais a finalement craqué dans les derniers kilomètres.
À 2,2 km de l’arrivée, Wout van Aert a lancé une attaque, suivi par le maillot rouge Tadej Pogacar. Le duo a été rattrapé à un kilomètre de la ligne, et dans le sprint final, Matthew Brennan a surpris le peloton en prenant la tête pour devancer Pau Miquel, tandis que Pogacar a terminé 3e, conservant ainsi le maillot rouge.
Source : Cyclism’Actu
