Virus occidental du Nil : l’OMS alerte sur une hausse des cas en Europe
Le bureau Europe de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a signalé le 24 juillet une augmentation des cas de virus occidental du Nil dans plusieurs régions d’Europe, coïncidant avec le début de la saison de transmission. En Grèce, la situation est particulièrement préoccupante, avec 21 cas humains confirmés au 22 juillet, dont 14 enregistrés durant la semaine précédente. Parmi ces cas, 20 patients ont développé des formes neuro-invasives de la maladie, telles que méningite ou encéphalite, et 13 d’entre eux sont encore hospitalisés. L’Italie a également rapporté 21 cas confirmés dans 17 zones distinctes au 15 juillet. D’autres cas ont été notés en Macédoine du Nord (2), en Roumanie (2) et en Espagne (2). De plus, Santé publique France a annoncé un cas autochtone dans les Pyrénées-Orientales, marquant la première détection de la circulation du virus chez l’homme en France depuis 2026.
Le virus du Nil occidental, introduit en Europe par des oiseaux migrateurs d’Afrique, se transmet à l’Homme principalement par les piqûres de moustiques infectés. La transmission se produit généralement de la fin du printemps à l’automne, avec un pic entre juillet et septembre. Environ 80 % des personnes infectées restent asymptomatiques, tandis que 20 % présentent des symptômes pseudo-grippaux. Les formes graves de la maladie peuvent entraîner des complications neurologiques sévères.
Le Dr Hans Henri P. Kluge, directeur régional de l’OMS pour l’Europe, a souligné que bien que le virus ne soit pas une menace nouvelle, les conditions favorisant sa propagation évoluent rapidement. L’augmentation des températures et la prolongation des étés offrent aux moustiques plus d’opportunités pour transmettre le virus. Environ une personne sur 150 peut développer une infection grave touchant le système nerveux central, ce qui peut être fatal.
L’OMS recommande plusieurs mes de prévention pour réduire le risque de piqûres de moustiques, notamment le port de vêtements couvrants, la limitation des sorties durant les périodes de forte activité des moustiques, et l’utilisation de répulsifs homologués. Il est également conseillé d’éliminer les sites de reproduction des moustiques autour des domiciles.
Source : Organisation mondiale de la Santé (OMS)
