Hallucinations, tachycardie, effets mortels : « l’herbe du diable » gagne du terrain en Dordogne
Hautement toxique et invasif, le datura gagne du terrain en Dordogne, représentant un danger parfois mortel pour les habitants. Face à cette « herbe du diable », la maire de Saint-Aquilin a pris un arrêté municipal pour inciter ses administrés à l’arracher.
Méfiez-vous de ses longues fleurs blanches et de ses bogues hérissés de piques. Le datura, qui se propage chaque année en Aquitaine, est extrêmement toxique. À Saint-Aquilin, la maire Annie Dutilh-Lespinasse a décidé de lutter contre cette plante, originaire des États-Unis. Elle a publié un arrêté municipal pour enjoindre les habitants à retirer cette plante invasive. « J’ai peur pour mes administrés. Le maire se doit de s’occuper de la santé publique », souligne-t-elle.
L’herbe du diable, comme elle est surnommée, gagne du terrain en Dordogne ainsi que dans le reste de l’Hexagone. « C’est une plante qui commence à se développer durant l’été et fleurit maintenant », explique Jacques Blot, conseiller municipal. « Tant qu’elle est au stade de fleur, elle n’est pas très dangereuse. Ce sont ses bogues, qui contiennent des quantités importantes de graines très toxiques, qui posent le plus problème. »
Une fois libérées, les graines sont emportées par le vent, favorisant la propagation de cette plante invasive. La seule solution est d’arracher la plante avant l’arrivée de ces bogues. Jacques Blot recommande de travailler en groupe sur des bandes de trois mètres de large, en arrachant depuis la base de la tige, tout en portant des gants.
En plus d’être invasive, le datura est également toxique. Les alcaloïdes qu’il renferme sont des substances hallucinogènes. Elles sont utilisées en pharmacologie pour leurs propriétés thérapeutiques, mais un mauvais dosage ou une prise répétée peuvent être mortels. Les effets majeurs incluent des troubles de l’accommodation, de la tachycardie et des hallucinations, pouvant durer jusqu’à trois jours pour les cas les plus sévères.
Des incidents tragiques ont déjà eu lieu, comme en 2020, lorsqu’une famille du Grand-Est a été gravement intoxiquée après avoir consommé des graines en pensant manger des épinards de Nouvelle-Zélande. Eric Furgerot, restaurateur à Saint-Aquilin, exprime ses inquiétudes quant à une éventuelle contamination de son potager. « Le datura se reconnaît bien, mais rien que de le toucher et de travailler ensuite des légumes peut être dangereux. »
Pour la maire, les craintes se portent sur une ingestion involontaire. « Tout est toxique. Les feuilles, les graines. Si on en mange même un petit morceau mélangé à autre chose, cela peut être grave », avertit-elle.
Avec cet arrêté, le village de Saint-Aquilin intensifie sa lutte contre les plantes invasives, rejoignant d’autres espèces indésirables comme l’ambroisie, également originaire des États-Unis et allergisante. En Dordogne, un arrêté préfectoral encadre déjà depuis plusieurs années l’arrachage de cette plante.
Source : France 3 Aquitaine
