Isolements tardifs, manque de suivi, omerta : la gestion calamiteuse d’un cas d’hantavirus en plein été

Début août, les autorités sanitaires françaises ont rendu public un cas importé d’hantavirus. Le patient, un adolescent franco-argentin, est arrivé d’Argentine pour passer ses vacances en Europe et a consulté au CHU de Limoges. Un test PCR a été réalisé, mais ce n’est que deux semaines plus tard qu’il sera déclaré infecté par le virus des Andes. Sans confinement immédiat, il a fallu isoler 200 personnes.

Le 6 août, le ministère de la Santé a annoncé le cas par communiqué, assurant que le risque de transmission était faible. Au moment de l’annonce, le patient avait déjà poursuivi son voyage et se trouvait en Espagne, isolé avec sa famille « par me de précaution ». Le contact tracing a été lancé pour identifier toutes les personnes ayant été en contact avec lui.

Cependant, le ministère a précisé que tout le monde allait bien, le patient étant paucisymptomatique lors de sa consultation. À ce moment, il n’avait plus de symptômes.

Un diagnostic tardif et des conséquences alarmantes

Les autorités sanitaires ont promis de communiquer régulièrement sur l’évolution de la situation. Pourtant, le cas d’hantavirus a rapidement disparu des médias, alors que pour 45 personnes, principalement des proches du patient, c’était le début d’une situation kafkaïenne. Le diagnostic a été posé le 6 août, mais le patient avait été reçu et testé au CHU de Limoges le 23 juillet, soit 14 jours plus tôt.

Malgré des symptômes persistants, le pédiatre avait proposé de rechercher plusieurs souches virales, mais il a fallu deux semaines pour obtenir le résultat du test PCR pour l’hantavirus. Pendant ce temps, le patient a continué ses activités estivales, côtoyant amis et famille. La décision de ne pas l’isoler immédiatement soulève des questions, surtout compte tenu de la dangerosité de l’hantavirus des Andes, qui présente un taux de mortalité de 35 à 40 % selon l’OMS.

Mes d’urgence et désorganisation

Lorsque le patient a été déclaré positif, les autorités ont réagi rapidement. Le 7 août, l’Agence régionale de santé Nouvelle-Aquitaine a commencé le contact tracing, identifiant 45 personnes à « haut risque », qui ont été mises en quarantaine à domicile. Des rapatriements sanitaires par jet privé ont été organisés pour certains des cas contacts.

Au total, 250 contacts à faible risque ont été invités à surveiller l’apparition de symptômes. Cependant, malgré ces mes, il semble que les autorités n’aient pas suivi correctement les proches résidents à Limoges, laissant plusieurs personnes sans nouvelles ni soutien psychologique.

Isolement et absence de communication

L’un des cas les plus préoccupants concerne le grand-père du patient, âgé de 85 ans, qui a été confiné dans un Ehpad sans contact possible avec sa femme. Malgré les demandes répétées d’établir une ligne téléphonique pour qu’ils puissent s’entendre, aucune action n’a été prise. Pendant dix jours, le couple a été séparé, exacerbant la détresse psychologique.

Les autorités sanitaires, qui avaient promis une communication transparente, se sont montrées silencieuses. La ministre de la Santé, Stéphanie Rist, n’a pas répondu aux préoccupations de la famille.

Doutes sur la contamination réelle

Un autre aspect de cette affaire soulève des interrogations sur la réalité de la contamination. À son retour en Argentine, le patient a été retesté, et les biologistes de l’Institut Malbran ont trouvé aucun anticorps dans son sang, concluant qu’il n’avait pas eu l’hantavirus. Les avis divergent entre spécialistes sur la question d’un faux positif ou d’une bizarrerie médicale.

Conclusion

Les délais de diagnostic, l’absence de communication et le manque de suivi soulignent des failles importantes dans la gestion de cette crise sanitaire. Alors que les autorités affirment avoir agi conformément à un « protocole européen », les conséquences pour les personnes concernées demeurent préoccupantes. Le flou autour de cette situation a engendré un sentiment de colère et de désarroi parmi les personnes affectées.

Source : France Inter