Fusion Warner-Paramount : La WGA et plusieurs États américains entament une procédure judiciaire
Les oppositions s’accroissent contre le projet de rachat qui pourrait, selon les arguments avancés, affaiblir la filière. Alors que la fusion entre Warner Bros. Discovery et Paramount Skydance avait obtenu l’aval du ministère américain de la Justice et est toujours en phase d’examen par l’Union européenne, elle fait face à de nouveaux obstacles. Douze États* et la Writers Guild of America (WGA) annoncent avoir lancé des poursuites contre cette fusion. Représentés par le procureur général de Californie, Rob Bonta, les États ont déposé, le 13 juillet, une requête d’urgence demandant au tribunal de bloquer immédiatement cette fusion. Cette demande fait suite à une requête préalable auprès de Warner Bros. et de Paramount de ne pas finaliser la transaction tant que la justice ne l’a pas pleinement évaluée, proposition refusée par les deux sociétés.
Les États dénoncent un rachat qui nuirait aux cinémas, aux distributeurs de basic cable et, finalement, à tous les spectateurs américains. La plainte s’appuie sur l’article 7 du Clayton Antitrust Act, stipulant que les fusions susceptibles de réduire sensiblement la concurrence ou de créer un monopole sont illégales. Selon eux, l’accord proposé mettrait fin à la concurrence, menaçant les spectateurs d’une hausse des prix, d’un déclin de l’exploitation des films en salles, et d’une baisse de la diversité, de la qualité et de la quantité de contenus distribués. Rob Bonta a affirmé qu’il ne laisserait pas Warner et Paramount fusionner sans se battre.
La WGA partage ces préoccupations et a déposé une plainte le 14 juillet. Elle souligne qu’avec moins de concurrents, la nouvelle entité Paramount-Warner Bros. aurait l’intérêt et la capacité de réduire les coûts, impactant ainsi les salaires des scénaristes et réduisant les opportunités d’emploi. Tom Fontana, président de la WGA East, a déclaré que l’institution ne resterait pas passive face aux tentatives de Paramount de violer les lois antitrust et d’aggraver la crise que subissent déjà les travailleurs du secteur du divertissement.
En attendant les résultats de ces procédures et de l’examen de la Commission européenne, le rachat de Warner Bros. n’est toujours pas finalisé, ce qui pourrait entraîner des frais supplémentaires pour Paramount. Ce dernier s’est engagé à verser un « ticketing fee » de 0,25 $ par action aux actionnaires de Warner pour chaque trimestre durant lequel la transaction ne sera pas finalisée, à partir du 30 septembre 2026. Par ailleurs, suite à l’action des États, des proches de David Ellison ont suggéré de déménager le siège social de Paramount hors de Californie, une décision à laquelle le PDG de Paramount semble pour l’heure réticent.
- La Californie, l’Arizona, le Colorado, le Connecticut, le Massachusetts, le Minnesota, le Nevada, le New Jersey, le Nouveau-Mexique, le New York, l’Oregon et le Washington.
Source : Boxoffice Pro
