Le Nord vient de perdre une de ses figures politiques. Maire divers droite de Cambrai depuis plus de 30 ans et député de 2002 à 2017, François-Xavier Villain est décédé dimanche soir à 74 ans, a confirmé lundi la ville.
Maire de Cambrai sans discontinuer depuis 1992, il avait annoncé souffrir d’un cancer en 2022. Depuis octobre 2024, à la suite d’une intervention chirurgicale, il s’était mis en retrait, laissant sa première adjointe Marie-Anne Delevallée assurer l’intérim.
Les hommages de nombreux politiques
« Pendant des dizaines d’années, il a servi sa ville, le Nord, la France », a salué sur X le ministre de la Justice, Gérald Darmanin, originaire du Nord. « Fidèle à ses valeurs et guidé par l’amour qu’il portait à sa ville et à ses habitants, la proximité et le pragmatisme étaient sa marque de fabrique », a réagi sur le même réseau social Xavier Bertrand, président LR de la région Hauts-de-France.
Le ministre de l’Aménagement du territoire et de la décentralisation François Rebsamen a aussi loué sur X « un maire dévoué et visionnaire », la ministre du Logement Valérie Létard a salué un « artisan infatigable du développement de sa ville ».
Député du Nord pendant trois législatures
Né le 31 mai 1950 à Abbeville, dans la Somme, diplômé de Sciences Po Paris, François-Xavier Villain était entré au conseil municipal de Cambrai dès 1977, à 26 ans. Ses mandats ont été marqués par la reconversion de l’ancienne base militaire aérienne 103 en un immense parc logistique, la « E-Valley », qui emploie aujourd’hui plus de 1.500 personnes et qui a été récemment choisi pour accueillir un futur data center géant pour l’intelligence artificielle.
Avocat de métier, François-Xavier Villain a également été député du Nord pendant trois législatures. Il a notamment siégé, de 2012 à 2017, au sein du groupe UDI d’un autre élu du Nord, Jean-Louis Borloo. Il avait par ailleurs été condamné en appel, en 2023, à 20.000 euros d’amende pour non-dénonciation à la Haute autorité pour la transparence de la vie publique (HATVP) de ses droits de succession ainsi que de ses indemnités d’élu local.