Le poète Claude McKay est à l’honneur à Avignon avec le spectacle « Kay! » et des rencontres littéraires et musicales au Théâtre des Halles.
Dans le cadre du festival d’Avignon, la figure majeure de la Harlem Renaissance, Claude McKay, est célébrée à travers une série d’événements artistiques et intellectuels. Jusqu’au 24 juillet, le Théâtre des Halles accueille à 21h30 le spectacle « Kay! Lettres à un poète disparu », une création multimédia qui fait résonner l’œuvre de l’écrivain jamaïcain avec les enjeux contemporains.
Un hommage multimédia et engagé
Conçu par le réalisateur Matthieu Verdeil et l’artiste Lamine Diagne, « Kay! » est une fresque musicale et visuelle qui mêle jazz, slam, poésie et images d’archives. Le spectacle questionne l’altérité, l’ancrage et le vivre-ensemble en s’inspirant de la vie et des écrits de Claude McKay (1890-1948), poète et romancier qui fit de Marseille un de ses ports d’attache dans les années 1920.
Cette création, dont la première a eu lieu au festival Marseille Jazz des 5 Continents, met en lumière la modernité saisissante de la pensée de McKay. Lamine Diagne, saxophoniste, flûtiste et conteur, tisse un dialogue entre ses propres textes et ceux du poète, notamment le célèbre « If we must die », mis en musique dans une version jazz hip-hop. En fond de scène, les créations vidéo de Matthieu Verdeil font le lien entre les luttes passées pour les droits civiques, du Ku Klux Klan à la ségrégation, et les mobilisations récentes comme Black Lives Matter.
Des rencontres intellectuelles et artistiques le 15 juillet
La journée du 15 juillet sera particulièrement dédiée à la pensée de l’écrivain, avec deux temps forts. À 14h, le Théâtre des Halles accueillera la table ronde « Claude McKay, un poète face au chaos du monde ». Autour de la socio-anthropologue Carine Magen se réuniront la sociologue Pinar Selek, l’écrivain d’anticipation Alain Damasio, le poète américain Mike Ladd, le documentariste Matthieu Verdeil et l’artiste Lamine Diagne. L’échange explorera comment la voix de McKay continue d’éclairer les inégalités sociales et les violences actuelles.
À 19h, le Jardin du Palais des Papes vibrera au son de la performance musicale et littéraire « FIGHTING BACK! Claude McKay », dans le cadre du Souffle d’Avignon (Festival IN). Alain Damasio, Mike Ladd et Lamine Diagne, accompagnés par les musiciens Wim Welker et Cédric Bec, proposeront une lecture croisée des textes puissants de l’auteur.
Une création marseillaise à la résonance universelle
Le projet est né de la fascination des deux créateurs pour le lien qu’entretenait Claude McKay avec Marseille. La ville-port, décrite dans ses romans comme « Banjo », a servi de creuset à sa réflexion sur la mixité culturelle et la condition noire. Le spectacle propose ainsi une vision de Marseille à rebours des clichés, soulignant sa capacité historique à accueillir les populations du monde.
Au-delà de la scène : un album et des ressources
L’univers musical du spectacle a donné naissance à un album, « Kay! Lettres à un poète disparu », sorti sous le label Maison Bleue.
Le projet est porté par la Compagnie L’Enelle, fondée par Lamine Diagne en 2003 et conventionnée par le Ministère de la Culture, ainsi que par A7 Production, la structure de Matthieu Verdeil. La production déléguée est assurée par Prodig’Art, avec le soutien de La Maison du Chant et du Festival Marseille Jazz des 5 Continents.
via Presse Agence (rédigé à partir d’un communiqué de presse transmis à la rédaction).
