À Paris, une exposition gratuite révèle un chef-d’œuvre bouleversant de la sculpture romantique
À Paris, la galerie Nicolas Bourriaud présente une exposition gratuite mettant en avant un buste marquant de Jean-Baptiste Carpeaux, intitulé Pourquoi naître esclave. Cette œuvre, réalisée en terre cuite en 1873, dénonce l’esclavage et illustre parfaitement l’engagement de l’artiste pour le mouvement et l’expressivité romantiques.
Carpeaux, né en 1827 dans une famille d’ouvriers, a remporté le Prix de Rome en 1854. Son séjour à la Villa Médicis lui a permis de développer une passion pour les maîtres du passé, tels que Raphaël et Michel-Ange. Contrairement au néoclassicisme de son époque, il a cherché à capturer la vie, le mouvement et l’émotion dans ses sculptures. Ce buste, qui incarne à la fois désespoir et défi, se distingue par son regard déterminé et son port altier.
La sculpture fait partie d’une trentaine d’œuvres exposées dans une ambiance d’atelier, reflétant la richesse de son travail. Au salon de 1869, la version en marbre de cette œuvre a été saluée par Théophile Gautier, qui a noté sa rare rigueur et son profond sentiment de douleur. La version finale pour la Fontaine de l’Observatoire, commandée par le baron Haussmann, montre une figure féminine libérée, symbolisant l’abolition de l’esclavage en France en 1848 et aux États-Unis en 1865.
Cette exposition, qui se tient jusqu’au 31 juillet, permet de redécouvrir l’impact de Carpeaux sur l’art romantique et son engagement social à travers des œuvres poignantes.
Source : Connaissance des Arts
