Explosion de la fusée New Glenn de Blue Origin lors d’un test en Floride
Jeudi 4 juin, la société Blue Origin, fondée par Jeff Bezos, a connu un nouvel échec lors d’un essai de mise à feu statique de sa fusée New Glenn sur le site de lancement de Cap Canaveral, en Floride. Après l’allumage des moteurs, le lanceur super-lourd a explosé de manière spectaculaire, générant une immense boule de feu visible sur le complexe LC-36A. Cet incident pourrait être l’une des explosions de fusée les plus impressionnantes depuis celle de la fusée soviétique N1 en 1969.
Aucune explication immédiate n’a été fournie concernant la défaillance survenue durant les premières phases de l’essai. Les premières analyses indiquent que le problème aurait débuté dans la section moteur du premier étage, propulsé par sept moteurs BE-4 fonctionnant au méthane.
Le fondateur de Blue Origin, Jeff Bezos, a déclaré sur les réseaux sociaux qu’il était « trop tôt pour connaître la cause profonde, mais nous travaillons déjà à la trouver ». Bien qu’aucune bles n’ait été signalée, l’accident a causé des dommages considérables au site de lancement, qui avait déjà souffert d’incidents par le passé.
Cet échec représente un revers majeur pour Blue Origin, qui avait déjà lancé la New Glenn à trois reprises, avec des performances satisfaisantes. La société s’apprêtait à augmenter sa cadence de lancement et à se positionner comme un acteur clé dans le secteur spatial, notamment avec des contrats liés au programme lunaire Artemis de la NASA.
Le dernier incident soulève également des inquiétudes concernant les ambitions de la NASA, qui avait prévu d’utiliser New Glenn pour livrer deux rovers lunaires sur la surface de la Lune d’ici 2028. L’infrastructure de lancement, en particulier le complexe LC-36A, pourrait nécessiter des réparations longues et coûteuses, rendant un redémarrage des activités de lancement improbable avant 2027.
Blue Origin continue de travailler sur son projet d’atterrisseur cargo, Blue Moon, qui doit voler au sommet de la New Glenn. La société devra désormais redoubler d’efforts pour surmonter cette crise et maintenir sa position sur le marché spatial.
(Source : Futura Sciences)
