Europe : Les pics de chaleur pulvérisent les records des années 1970
Juin 2026 a été marqué par des températures extrêmes en Europe, établissant de nouveaux records de chaleur. Selon l’Organisation météorologique mondiale (OMM), ce mois se classe comme le deuxième juin le plus chaud jamais observé à l’échelle mondiale. John Kennedy, responsable des informations climatiques à l’OMM, a déclaré que ce type de vague de chaleur est conforme aux attentes d’un climat en mutation. Depuis 1976, l’Europe a enregistré une hausse d’environ deux degrés, faisant d’elle le continent se réchauffant le plus rapidement.
Cette chaleur exceptionnelle a été exacerbée par des températures de surface de la mer sans précédent pour un mois de juin. La température moyenne des océans hors régions polaires a atteint un niveau record, surpassant légèrement celui de juin 2024, en partie en raison des conditions El Niño dans le Pacifique équatorial.
Un lourd bilan humain
La vague de chaleur a eu des conséquences sanitaires significatives, entraînant des décès liés aux températures extrêmes et aggravant la sécheresse dans plusieurs régions. Les fortes chaleurs, combinées à des sols déjà asséchés, ont favorisé les incendies de forêt, notamment en Europe de l’Est. En début juillet, certaines parties de l’Europe occidentale continuent d’éprouver des chaleurs intenses, accompagnées d’orages violents et d’un risque élevé d’incendies, en particulier en France et dans la péninsule Ibérique.
L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a rapporté que plus de 200.000 décès liés à la chaleur ont été enregistrés en Europe au cours des quatre dernières années. À l’échelle mondiale, l’OMM estime qu’environ 489.000 personnes meurent chaque année de causes liées à la chaleur entre 2000 et 2019.
Des nuits de plus en plus étouffantes
Les températures nocturnes ont également atteint des niveaux préoccupants, empêchant le corps de récupérer. Une « nuit tropicale », caractérisée par des températures ne descendant pas sous 20 °C, devient de plus en plus fréquente, particulièrement dans les zones urbaines.
Des records historiques
La vague de chaleur de juin a battu plusieurs records nationaux. Au Danemark, la température a atteint 37 °C, surpassant le précédent record de 1975. Aux Pays-Bas, le thermomètre a grimpé jusqu’à 39,4 °C, tandis qu’en Suisse, Bâle a enregistré 39 °C. En Espagne, des localités ont dépassé les 40 °C, avec Bilbao atteignant 42,7 °C, un record pour la ville. En France, le 24 juin a établi un nouveau record national pour un mois de juin, avec une température moyenne de 30 °C.
Mieux se préparer aux chaleurs extrêmes
Face à l’augmentation des épisodes de chaleur, l’OMM participe à l’Appel à l’action du Secrétaire général de l’ONU pour renforcer les systèmes d’alerte précoce et protéger les populations vulnérables. De nouvelles lignes directrices ont été publiées pour aider les pays à élaborer des plans d’action « chaleur-santé », afin de mieux anticiper et limiter les conséquences des vagues de chaleur.
Source : Organisation météorologique mondiale (OMM), Organisation mondiale de la Santé (OMS)
