Kpatcha et Thiery en bronze pour la France, qui finit sans or
Hilary Kpatcha et Baptiste Thiery ont offert à la France deux nouvelles médailles de bronze lors des Championnats d’Europe d’athlétisme à Birmingham. Cependant, les Bleus quittent la compétition avec un bilan décevant de seulement 11 médailles, aucune en or, à deux ans des JO de 2028.
Kpatcha, âgée de 28 ans, a remporté sa première médaille internationale avec un saut de 6,98 m (vent : 2,5 m/s), se classant juste derrière l’Italienne Larissa Iapichino (7,00 m) et la Britannique Jazmin Sawyers (6,99 m). « C’était un concours vraiment dur, très serré », a-t-elle déclaré. Elle a souligné l’importance de rester concentrée et maîtrisée durant la compétition, ne semblant pas encore réaliser l’ampleur de son exploit.
Après une quatrième place frustrante aux Mondiaux de 2025 à Tokyo, Kpatcha est arrivée à Birmingham avec une préparation plus solide. Elle a montré une régularité impressionnante cet été, réalisant deux sauts à 6,98 m, sa deuxième meilleure performance après son record personnel de 7,02 m établi en 2024.
De son côté, Baptiste Thiery a également remporté sa première médaille internationale en franchissant 5,85 m à la perche, derrière les Suédois Armand Duplantis (6,15 m) et le Grec Emmanouil Karalis (6,00 m). Thiery, 25 ans, a connu un été difficile après une chute à Monaco et une quatrième place aux championnats de France. « Les dernières semaines n’ont pas été faciles, mais je suis très content des sauts que j’ai faits », a-t-il affirmé.
Avec ces 11 médailles (3 en argent et 8 en bronze), la France se classe à la 19e place au tableau des médailles, sans aucun titre, un constat préoccupant à deux ans des JO de Los Angeles. Ce bilan est loin de celui des derniers Championnats d’Europe à Rome en 2024, où la France avait remporté 16 médailles, dont 4 en or.
Frank Bignet, directeur technique national de l’équipe de France, a commenté la situation, notant que « sans or, on rétrograde sévèrement ». Malgré ce bilan, il a souligné des aspects positifs, notamment la quatrième place de la France à la « placing table », qui prend en compte les performances dans le top 8.
Ce résultat est similaire à celui de Munich en 2022, où la France avait également terminé sans médaille d’or, ce qui met en lumière les difficultés persistantes des athlètes français sur la scène internationale. La dernière campagne européenne aussi peu fructueuse remonte à 1982.
Source : TV5MONDE
