EN IMAGES. Ce bâtiment a servi à stocker de la viande congelée importée d’Argentine avant de devenir une gare routière

C’est une architecture originale que les habitants de Limoges connaissent bien sans savoir comment il fut créé et à quoi il a servi. Tour à tour frigo, gare routière et lieu d’exposition, voici l’histoire du Pavillon du Verdurier grâce à la photothèque Paul Colmar.

1913, à Limoges, le quartier du Verdurier est démoli pour percer la rue Jean Jaurès.

Devant le vieux collège Gay Lussac, la mairie construit un bâtiment original : un pavillon frigorifique. Les travaux actés en 1919 s’achèveront en 1920. 

Cette bâtisse servira à importer de la viande congelée d’Argentine. La marchandise sera stockée en sous-sol, puis vendue au rez-de-chaussée de cet édifice octogonal de 400 mètres carrés, au dôme circulaire.

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EN IMAGES. Ce bâtiment a servi à stocker de la viande congelée importée d’Argentine avant de devenir une gare routière. C’est une architecture originale que les habitants de Limoges connaissent bien sans savoir comment il fut créé et à quoi il a servi. Tour à tour frigo, gare routière et lieu d’exposition, voici l’histoire du Pavillon du Verdurier grâce à la photothèque Paul Colmar.

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©Martial Codet-Boisse – France Télévisions – Photothèque Paul Colmar

Une décision du département de la Haute-Vienne, via l’Office départemental du ravitaillement, pour répondre à deux demandes : elle doit, tout d’abord, permettre de contrer la puissante corporation des bouchers, installée rue de la Boucherie, mais elle vise aussi à faire face aux conséquences de la Première Guerre mondiale, car le monde paysan a durement souffert.

Doté de larges baies vitrées, habillé de carrelages en grès flammé, le Pavillon du Verdurier est fait de béton armé, mais dans le style art déco. Un édifice remarquable que l’on doit à l’architecte Roger Gonthier : c’est à lui que l’on doit également la très belle gare des Bénédictins ainsi que la cité des Coutures, le champ de Juillet et la cité-jardin de Beaublanc.

En 1920, la construction fut achevée. La décoration extérieure de mosaïque et de grès cérame est l’œuvre de la maison Gentil et Bourdet, de Boulogne-Billancourt. À l’intérieur, la décoration est peinte par le Limougeaud Léonard Chigot (père du maître verrier Francis Chigot).

Un an plus tard, l’étrange frigo fut fermé et le lieu cédé à la Ville de Limoges. Bien des années plus tard, en 1942, l’édifice sera transformé en gare routière. 

Le site, qui fait l’objet d’une inscription au titre des Monuments historiques depuis 1975, sera ensuite restauré en 1978.

Aujourd’hui, il sert le plus souvent de lieu d’exposition. Le sous-sol abrite des vitraux de Francis Chigot, installés après l’exposition consacrée à ce maître verrier en 1980.

Un patrimoine préservé de notre riche passé dans le centre-ville de Limoges.