Elena Rybakina se qualifie pour le dernier carré de l’US Open et devient numéro 1 mondiale
La Kazakhstanaise, numéro 2 mondiale au début du tournoi, est assurée de s’installer au sommet du classement la semaine prochaine, grâce à sa victoire mercredi. Elle affrontera Coco Gauff pour une place en finale.
Une victoire pour grimper au sommet. Elena Rybakina a renversé Qinwen Zheng (121e joueuse mondiale) pour remporter son quart de finale de l’US Open en trois sets (3-6, 6-1, 6-4) mercredi 9 septembre à New York. Après avoir laissé échapper la première manche, la Kazakhstanaise a trouvé des solutions pour balayer son adversaire dans le deuxième set, avant de faire la différence dans le set décisif.
Avec ce résultat, Elena Rybakina est assurée de s’asseoir dans le fauteuil de numéro 1 mondiale à partir de lundi, pour la première fois de sa carrière. Elle succédera à la Biélorusse Aryna Sabalenka, qui va quitter le sommet du classement après 99 semaines consécutives en tant que numéro 1 mondiale.
Dans un match à multiples enjeux, il a fallu une manche à Elena Rybakina pour rentrer dans sa partie, surprise d’entrée. Breakée au plus mauvais moment à 4-3, elle a d’abord résisté dans un neuvième jeu interminable (plus de quatorze minutes) mais a fini par craquer, laissant la Chinoise prendre les commandes et virer en tête.
Piquée au vif, la Kazakhstanaise a tout de suite répliqué avec une deuxième manche beaucoup plus maîtrisée, et évacuée en trente-huit minutes de jeu. Elle a ensuite fait la différence sur ses seules occasions de break dans le set décisif, avant de conclure et de célébrer son accomplissement d’une joie contenue. « Je n’ai pas très bien démarré, j’étais trop négative au début [.] J’ai fait beaucoup de fautes directes, mais je me suis dit de continuer à me battre, heureusement ça a fini en ma faveur donc je suis très heureuse », a-t-elle déclaré au micro sur le court.
La Kazakhstanaise, double lauréate en Grand Chelem (Wimbledon 2022 et Open d’Australie 2026), améliore également son meilleur résultat à New York, elle qui n’avait jamais fait mieux qu’un 8e de finale jusque-là, l’an dernier. « La place de numéro 1 fait partie, , des objectifs. Mais je crois que l’objectif principal pour moi, pour l’équipe, est de gagner des titres, et ensuite le classement suivra », déclarait-elle après sa victoire face à Naomi Osaka.
Rybakina affrontera en demi-finale la locale Coco Gauff, sacrée à New York en 2023, et vainqueure de Mirra Andreeva dans le deuxième quart de finale du jour (2-6, 7-6 [9-7], 6-2). Devant son public, Gauff a elle aussi eu besoin d’un set pour s’ajuster, d’abord dominée par la Russe. Elle est revenue à hauteur dans une deuxième manche serrée, au cours de laquelle elle a effacé deux balles de match au tie-break avant de voir son adversaire craquer dans le troisième set.
« Je ne sentais pas bien la balle, je lui donnais trop de points gratuits, et Mirra jouait à un super niveau », a-t-elle déclaré après son match. « Honnêtement, j’ai juste essayé de quitter ce court sans aucun regret. » La Floridienne, sacrée à Cincinnati juste avant le tournoi, disputera sa première demi-finale à Flushing Meadows depuis son sacre en 2023.
Source : Franceinfo
