Des retables rarissimes à l’orgue toscan : l’incroyable épopée de la cocathédrale de Sospel
Dominant la place Saint-Michel avec sa façade baroque, la cocathédrale de Sospel abrite des trésors inestimables. Parmi eux, un clocher roman vieux de huit siècles, des retables d’exception et un orgue italien rarissime. Ce monument, l’un des plus vastes des Alpes-Maritimes, cache une histoire riche qui mérite d’être connue.
Le clocher, datant du XIIIe siècle, était à l’origine la partie d’une église qui se tenait sur la même place. Selon Joëlle Tanguy Belmon, adjointe au maire et membre de l’association du patrimoine de la ville, ce clocher de style roman lombard a survécu à la destruction de l’église primitive. Il est le témoin le plus ancien de ce lieu de culte.
La construction de l’édifice actuel débute en 1641, après qu’une promesse de reconstruction fut faite par les habitants lors d’une épidémie de peste. La consécration de la cocathédrale a eu lieu en 1641, et plusieurs remaniements ont suivi, notamment au XVIIIe siècle, avec l’ajout de chœurs et d’autels.
Un tremblement de terre dévastateur en 1887 a nécessité des restaurations importantes, et l’église a été rénovée encore une fois au milieu des années 2010, pour lui redonner son éclat d’antan.
À l’intérieur, des retables remarquables attirent l’attention. Deux pièces maîtresses se distinguent : une Pietà anonyme du XVe siècle et un retable de l’Immaculée Conception, datant de la première moitié du XVIe siècle et attribué à l’école des Bréa, une célèbre dynastie de peintres niçois. Un magnifique tabernacle, orné de marqueterie d’ivoire et de nacre, a été réalisé en 1746 par Luigi Prinotto, ébéniste de la cour de Turin.
L’orgue, construit en 1843 par les frères Agati de Pistoia, en Toscane, est un instrument de tradition italienne, classé monument historique. Son buffet baroque, datant du XVIIIe siècle, témoigne également de la richesse artistique de l’édifice.
Ce monument, à l’architecture baroque piémontaise, rappelle irrésistiblement celle de Sainte-Réparate à Nice, soulignant l’importance historique et culturelle de Sospel dans la région.
Source : Menton-Presse
