Éclipse totale le jour, pluie d’étoiles la nuit : un événement astronomique exceptionnel le 12 août 2026
Le 12 août 2026, un phénomène astronomique marquant se produira : la Lune passera devant le Soleil, projetant son ombre sur l’est du Groenland, l’ouest de l’Islande et le nord de l’Espagne. Cet événement entraînera une brève obscurité en milieu d’après-midi, tandis que la même nuit, la nouvelle lune permettra d’observer les Perséides, une pluie d’étoiles filantes atteignant son pic.
L’éclipse totale de Soleil balaie trois terres du Nord
L’ombre lunaire touchera l’est du Groenland en milieu d’après-midi, avant de survoler l’ouest de l’Islande et d’atteindre le nord de l’Espagne lors du coucher du Soleil. Dans cette bande étroite, la totalité durera jusqu’à deux minutes et dix-huit secondes. En Galice et aux Baléares, les observateurs pourront voir le Soleil partiellement masqué par la Lune au moment de son coucher.
Dans d’autres régions, comme Paris et Londres, le phénomène sera partiel, la Lune masquant plus de 90 % du disque solaire avant qu’il ne disparaisse sous l’horizon. Dans certaines zones, comme les Cornouailles, jusqu’à 96 % du Soleil sera occulté. Environ 779 millions de personnes, de l’Amérique du Nord à l’Afrique du Nord, pourront apercevoir au moins un dixième de l’éclipse, sous réserve d’un ciel dégagé. En France métropolitaine, seul un croissant de Soleil sera visible en début de soirée.
Les Perséides profitent d’une lune absente
La nuit du 12 au 13 août sera également propice à l’observation des Perséides, dont le maximum coïncidera avec la nouvelle lune. Dans des conditions optimales, un observateur pourra compter entre cinquante et soixante-quinze étoiles filantes par heure, le meilleur moment étant entre minuit et deux heures du matin. Ces étoiles filantes proviennent de la comète Swift-Tuttle, dont les particules, entrant dans l’atmosphère terrestre, produisent des traînées lumineuses.
Vénus et la Voie lactée referment la nuit
Avant la pluie d’étoiles, Vénus sera visible à l’ouest juste après le coucher du Soleil, apparaissant alors sous forme de demi-lune. Plus tard dans la nuit, la Voie lactée s’étendra au-dessus de l’horizon sud, rendue plus visible par l’absence de la Lune.
Les passionnés d’astronomie auront une autre occasion d’observer une éclipse totale le 2 août 2027, lorsque celle-ci traversera le sud de l’Espagne, avec une durée d’obscurité plus longue.
Source : Live Science, Science et Vie
