Être sapeur-pompier volontaire : « C’est un engagement pour toute la famille »

À Grignan dans la Drôme, des sapeurs-pompiers volontaires ont pris l’habitude de se retrouver en famille à la caserne. Eux et leurs proches racontent leur mode de vie rythmé par les interventions.

Les pompiers et leurs familles se réunissent chaque vendredi à la caserne. Eric Escalier, pompier volontaire à Grignan, décrit ce moment comme « une deuxième famille ». Cette vie de soldat du feu implique un engagement qui impacte également les proches. Emilie Escalier, compagne de Damien, un autre pompier volontaire, souligne : « Le soir quand le repas est prêt, qu’il rentre du travail et qu’on ne s’est pas vus toute la journée, et que ça ‘bip’, on peut dire que c’est un engagement pour toute la famille. »

Bastien, 9 ans, admire son père : « C’est bien d’être pompier. S’il faut éteindre le feu, il l’éteint. » Sa sœur Lilou exprime son inquiétude : « Parfois, ça fait peur, parce qu’on ne sait jamais ce qu’il peut lui arriver en intervention. Mais je me dis que c’est pour les autres, ça peut les aider. »

Cet été, plusieurs sapeurs-pompiers de Grignan ont été déployés en Gironde pour soutenir leurs collègues face à des incendies de forêt ayant ravagé plus de 30 000 hectares. Guillaume Bringuier, pompier volontaire depuis 22 ans, se souvient : « À un moment, on était face au front de flammes pour empêcher qu’il arrive sur un village. Il y avait de la fumée et des cendres qui tombaient du ciel en plein jour, on avait l’impression qu’il faisait nuit. »

La ville de Grignan compte 34 pompiers volontaires actifs, dont certains transmettent leur vocation à leurs enfants. Julien Cipollina, futur pompier volontaire, indique : « Depuis que je suis tout petit, on a toujours vécu comme ça, mon père est pompier. » Gilles Cipollina, pompier volontaire depuis 35 ans, affirme que l’esprit de communauté est essentiel : « S’il n’y a pas cet esprit-là, impossible qu’une caserne suscite de l’intérêt chez des potentiels sapeurs-pompiers volontaires. »

Bien que les feux d’été aient marqué les esprits, plus de 80 % des interventions des sapeurs-pompiers de Grignan concernent le secours à la personne. En France, 44 000 pompiers professionnels collaborent avec 200 000 pompiers volontaires, représentant plus des trois quarts des pompiers. La Fédération nationale des sapeurs-pompiers de France estime qu’il sera nécessaire d’avoir 50 000 pompiers non professionnels d’ici 2025 pour répondre à « l’explosion des missions de secours d’urgence aux personnes. »

Article rédigé à partir du reportage de Béatrice Tardy et Mathias Garnier pour France 3 Rhône-Alpes.