Ils ont été très courageux : perdus 16 heures en mer avec leur père, deux enfants survivent accrochés à un jet-ski
Vendredi 14 août, vers 11 heures, des secouristes aperçoivent enfin trois silhouettes au milieu du golfe de Thaïlande. À près de 13 kilomètres des côtes, un père et ses deux fils attendent de l’aide depuis la veille. Leur jet-ski a presque entièrement disparu sous l’eau. Sur les images communiquées par les autorités de Koh Samui, un garçon de 8 ans est installé sur la dernière partie émergée de l’engin. Son père, âgé de 50 ans, flotte à proximité, tandis que son deuxième fils, 11 ans, se trouve un peu plus loin. Un sauveteur leur demande alors de rester calmes avant d’aider les garçons à monter à bord. Les trois Français viennent de passer environ seize heures à la dérive.
La veille, la famille profite de ses vacances sur l’île touristique de Koh Samui. En fin d’après-midi, le père emmène ses deux garçons pour une sortie en jet-ski au départ de la plage de Chaweng. La promenade doit durer une trentaine de minutes. La mère et le troisième enfant du couple restent sur le rivage. Rien ne semblait annoncer un tel scénario. « Ce n’était pas la première fois. Il n’y avait pas de vagues et il commençait à se faire tard », explique le père.
Après une quinzaine de minutes en mer, l’embarcation est frappée brutalement. « Une vague nous a heurtés de plein fouet et nous a fait tomber », raconte-t-il. Aucun des trois passagers ne réussit ensuite à remonter sur le jet-ski, qui commence à sombrer presque immédiatement. « D’un coup, le jet-ski s’est mis à couler en une minute », se souvient-il. Portés par les courants et les vagues, le père et ses enfants s’éloignent progressivement de la côte.
Tous trois portent heureusement un gilet de sauvetage. Le plus jeune s’installe sur ce qu’il reste de l’embarcation, tandis que son père et son frère demeurent dans l’eau. Sans téléphone ni moyen de signaler leur position, ils ne peuvent qu’attendre. Sur la plage, leur absence finit par inquiéter le loueur, qui prévient les autorités. Une vaste opération de recherche débute autour de Koh Samui et de Koh Phangan, impliquant des bateaux, des conducteurs de jet-skis, des policiers et des volontaires. Les vents violents et l’état de la mer obligent néanmoins les équipes à suspendre les recherches vers 1 heure du matin. Pour les trois naufragés, l’attente continue alors dans l’obscurité.
Durant cette nuit éprouvante, le père s’efforce de ne pas laisser la peur prendre le dessus. Ses fils lui facilitent la tâche par leur calme. « Les enfants ont été très courageux », confie-t-il. Persuadés que des secours les cherchaient, ils conservent l’espoir d’être retrouvés. Au lever du jour, les recherches reprennent. La famille est finalement localisée à l’est de Koh Mat Lang. Pâles et épuisés, les trois rescapés ont également avalé beaucoup d’eau de mer. Transportés à l’hôpital Bangkok Samui, ils ont pu en sortir rapidement après avoir été examinés. L’enquête doit encore déterminer les circonstances précises du retournement et vérifier si le jet-ski avait quitté la zone de navigation autorisée.
Source : AFP.
