Des millions de patients concernés : les scientifiques expliquent enfin cet effet secondaire des statines
Les statines, médicaments largement prescrits pour réduire le cholestérol, sont au cœur d’une controverse en raison d’effets secondaires significatifs. Environ 10 % des patients traités rapportent des symptômes musculaires, connus sous l’acronyme anglais SAMS (Statin-Associated Muscle Symptoms), ce qui pousse de nombreux patients à interrompre leur traitement.
Des recherches menées par l’université Columbia et l’université de Rochester apportent une explication potentielle à ces effets indésirables. Andrew Marks, cardiologue à Columbia et principal auteur de l’étude, a observé que de nombreux patients refusent de prendre les statines prescrites en raison de ces symptômes. Aux États-Unis, environ 40 millions d’adultes utilisent des statines, et ces effets musculaires constituent la première cause d’arrêt de ce traitement.
Les statines agissent en bloquant une enzyme essentielle à la production de cholestérol par le foie, ce qui entraîne une diminution du cholestérol LDL, souvent qualifié de « mauvais cholestérol ». Cependant, ces médicaments interagissent également avec des cibles non prévues, notamment le récepteur à la ryanodine de type 1 (RyR1), qui régule le flux de calcium dans les cellules musculaires. Cette interaction pourrait expliquer les douleurs musculaires, la faiblesse et les crampes signalées par certains patients.
Les chercheurs ont utilisé la cryomicroscopie électronique pour étudier comment les statines se lient à ce récepteur. Les résultats montrent que la simvastatine pourrait maintenir des canaux calciques ouverts, permettant un flux excessif de calcium dans les cellules musculaires, ce qui pourrait endommager les tissus et activer des enzymes dégradantes.
Dans des cas rares, les effets musculaires des statines peuvent entraîner des complications sévères, telles que la rhabdomyolyse, qui se caractérise par la destruction du tissu musculaire et peut engendrer des problèmes rénaux. Des individus porteurs de mutations du récepteur RyR1 sont plus susceptibles de présenter des effets indésirables graves.
Les chercheurs explorent deux pistes pour atténuer ces effets : modifier la structure des statines pour éviter leur liaison au récepteur RyR1 tout en préservant leur efficacité, ou utiliser des médicaments expérimentaux, appelés Rycal, qui ont montré des résultats prometteurs dans des études sur des modèles animaux.
Bien que ces découvertes offrent un éclairage sur une partie des effets secondaires des statines, Andrew Marks souligne qu’il est peu probable que ce mécanisme explique tous les symptômes musculaires associés à ces médicaments. Néanmoins, ces avancées pourraient aider à identifier les patients les plus susceptibles de rencontrer des problèmes avec ce traitement.
Ces informations sont présentées à titre informatif et ne doivent pas remplacer un avis médical. Les statines restent un outil crucial dans la prévention des accidents cardiovasculaires, et leur interruption sans consultation médicale peut comporter des risques significatifs.
Source : Futura Sciences.
