Des milliers de touristes coincés en Sicile en raison de l’éruption du volcan Etna
L’Etna, le volcan actif le plus élevé d’Europe, a connu une éruption ces derniers jours, entraînant la suspension des opérations de l’aéroport de Catane, en Italie. Ce phénomène naturel a laissé des milliers de voyageurs bloqués en Sicile, alors qu’un panache de fumée s’élève à environ 3400 mètres.
Les perturbations du trafic aérien ont débuté le 6 août, mais toutes les liaisons aériennes ont été annulées depuis le début de la semaine, en pleine période de forte affluence touristique. Entre le 6 et le 12 août, plus d’un tiers des 1974 vols prévus à destination de Catane ont été annulés, tandis que près de 630 vols ont été déroutés vers d’autres aéroports.
En ce qui concerne Air Canada, la compagnie a annoncé l’annulation de tous ses vols à destination ou au départ de Catane. Elle a mis en place une politique de modification de réservation flexible pour les clients ayant acheté leurs billets avant le 13 août et devant voyager les 15 ou 16 août. Les clients concernés ont jusqu’au 31 août pour modifier gratuitement leur réservation ou échanger leur billet pour une autre destination en Italie, telle que Naples, Rome, Venise ou Milan.
L’aéroport de Catane devrait rester fermé au moins jusqu’à samedi après-midi, selon l’opérateur aéroportuaire. Les voyageurs se retrouvent dans une situation difficile, cherchant des alternatives pour rentrer chez eux. Certains, comme Lino Zambito, un Québécois en voyage depuis trois semaines, ont dû réorganiser leur retour en utilisant leurs propres ressources, avec des coûts supplémentaires estimés à 3000 $.
La compagnie ferroviaire italienne Trenitalia a ajouté des trains sur la ligne Palerme-Messine-Catane pour aider à désengorger le trafic. Les perturbations actuelles à l’aéroport de Catane sont les plus graves observées depuis deux décennies, affectant de nombreux voyageurs en période estivale.
Les cendres volcaniques représentent un danger important pour les avions, risquant d’endommager les moteurs des appareils.
Source : La Presse canadienne et Reuters
