Des incendies de forêt dévastateurs à Spokane, État de Washington
(Los Angeles) Des incendies de forêt se propageant rapidement ont ravagé la ville de Spokane, dans l’État de Washington, entre samedi et dimanche, entraînant la destruction de plusieurs centaines de bâtiments et provoquant des évacuations massives.
« Lorsque la nuit sera passée et que le soleil se lèvera, nous serons sous le choc », a déclaré le général de division Gent Welsh, commandant des forces de la Garde nationale de l’État.
Des images diffusées par la chaîne locale KXLY 4 News Now montrent des maisons réduites à des cendres, ne laissant que des cheminées et quelques meubles noircis. Selon la chaîne, près de 600 bâtiments ont été endommagés.
Les autorités n’ont signalé aucun blessé, mais trois incendies actifs dans la région ont ravagé environ 2180 hectares. L’incendie le plus important, baptisé Old Trails Fire, a traversé la rivière Spokane et a pénétré dans la ville de 230 000 habitants.
Des vidéos de témoins montrent des maisons englouties par les flammes, alors que des incendies, attisés par des vents violents, progressaient dans des conditions de chaleur intense et de sécheresse extrême. Le National Weather Service a averti que les conditions météorologiques restaient favorables à la propagation des flammes, avec un vent qui devrait se renforcer l’après-midi.
Des files de voitures s’étiraient sur les routes alors que les habitants fuyaient leur domicile. Les autorités ont émis une alerte d’évacuation maximale, intitulée « Go Now » (Partez maintenant), pour plusieurs secteurs du nord de Spokane.
La Garde nationale de l’État a annoncé une « mobilisation rapide » de ses unités pour soutenir les efforts de secours. Ses forces aériennes ont déjà déversé environ 3 497 000 litres d’eau pour éteindre les incendies.
Le gouverneur Bob Ferguson a déclaré l’état d’urgence, soulignant que l’État de Washington connaît sa quatrième année consécutive de sécheresse. Dave Upthegrove, commissaire aux terres publiques, a noté que cette année est l’une des plus chargées en matière d’incendies de forêt, alors que le changement climatique contribue à des conditions propices à ces catastrophes.
Source : CNN.
