Une vie ça n’a pas de prix : des drones autonomes pour prévenir les noyades à Valras-Plage
À Valras-Plage, station balnéaire de l’Hérault, une expérimentation de drones autonomes dotés d’intelligence artificielle est en cours du 1er juillet au 30 septembre 2026. Ce projet, initié par la commune en collaboration avec l’agglomération de Béziers et l’entreprise locale Instadrone, vise à prévenir les noyades sur le littoral. La validation de ce dispositif est attendue pour la saison 2027.
Ce système innovant a pour but de compléter le travail des sauveteurs en mer. Les drones sont conçus pour patrouiller au-dessus des plages et, en cas de détection d’un comportement suspect grâce à leur caméra, ils peuvent communiquer avec la personne en difficulté via un haut-parleur et larguer une bouée de sauvetage. Cédric Botella, dirigeant d’Instadrone, précise que ce projet a été développé en réponse à la demande de solutions techniques pour améliorer la sécurité des baigneurs.
Les drones fonctionneront en deux modes : un mode de patrouille pour surveiller la baignade et un mode de désignation pour diriger les sauveteurs vers une zone précise en cas d’alerte. L’objectif principal de cette expérimentation est d’apporter une aide complémentaire aux sauveteurs en mer, notamment en élargissant la surveillance pendant les heures où ils ne sont pas présents.
En 2025, le département de l’Hérault a enregistré 72 noyades, soulignant l’urgence de trouver des solutions efficaces pour prévenir ces drames. Bien que l’efficacité de ces drones n’ait pas encore été confirmée par des études, Cédric Botella souligne : « Une vie, ça n’a pas de prix. Si on arrive à sauver ne serait-ce qu’une vie, j’aurais gagné mon pari. »
Le dossier a été soumis à la Direction de la sécurité et de l’aviation civile (DSAC) pour obtenir l’autorisation de réaliser des vols permanents, espérés pour 2027. Le maire de Valras-Plage, Daniel Ballester, a exprimé son soutien à ce projet, rappelant qu’il ne remplacera jamais les sauveteurs, mais pourrait leur faire gagner un temps précieux en situation d’urgence.
Soutenu par l’agglomération de Béziers, la mairie de Valras et la préfecture de l’Hérault, ce projet pourrait être étendu à d’autres plages du littoral si l’expérimentation s’avère concluante.
Source : France 3 Régions
