Les cafards cyborgs : une avancée dans les missions de secours
Des chercheurs de l’Université de Queensland (UQ) et de l’Université de Nouvelle-Galles du Sud (UNSW) ont développé un système de contrôle permettant à des cafards cyborgs de rechercher des survivants dans des zones sinistrées. L’opérateur humain peut diriger les déplacements de l’insecte en stimulant indépendamment ses antennes, tandis que sa vitesse est ajustée par la stimulation simultanée de cerques, des organes sensoriels situés à l’arrière de l’abdomen. Les expériences ont été menées avec des fréquences de stimulation entre 10 et 40 hertz, constatant qu’au-delà de 50 hertz, l’effet de la stimulation diminuait avec le temps. Sur le terrain, l’opérateur utilise une manette de jeu sans fil pour contrôler le cafard.
Contexte de la recherche
L’équipe a également développé des coléoptères cyborgs capables d’escalader des surfaces verticales, mais a noté que les cafards, en raison de leur taille, sont plus adaptés pour transporter du matériel de secours ou médical. Cependant, les chercheurs soulignent que ces tests ont été réalisés en laboratoire, sans reproduire les conditions réelles d’un site sinistré, tel que les décombres d’un bâtiment effondré. De plus, les mouvements des victimes au sol sont difficiles à anticiper, et une utilisation sur le terrain nécessiterait des communications sans fil fiables à l’intérieur de structures endommagées, ainsi que des équipements médicaux stériles.
Perspectives d’avenir
Tan Vo-Doan, un des chercheurs, estime qu’une équipe de secours composée d’insectes cyborgs pourrait intervenir dans des situations réelles d’ici cinq à dix ans, sous réserve d’obtenir les financements nécessaires pour accélérer les recherches et les essais sur le terrain. Il a déclaré : « Plutôt que de construire un seul robot capable de tout faire, nous pouvons exploiter les forces naturelles de différents insectes et les équiper pour différentes missions. »
Conclusion
Cette recherche ouvre des perspectives intéressantes pour l’utilisation de la biotechnologie dans les missions de secours, bien que des défis techniques et logistiques demeurent à surmonter avant une application sur le terrain.
Source : Clubic.
