Des aurores boréales illuminent le ciel de la Bretagne et des Alpes
Dans la nuit du 19 au 20 janvier, des aurores boréales ont émergé dans le ciel de la Bretagne, de la Bourgogne et des Alpes, créant un spectacle lumineux inhabituel pour ces régions, habituellement éloignées de tels phénomènes. Des images de ces lumières colorées ont rapidement circulé sur les réseaux sociaux, suscitant curiosité et émerveillement.
Les aurores boréales, phénomènes lumineux causés par les « vents solaires », se produisent lorsque des particules solaires interagissent avec l’atmosphère terrestre. Ces particules entrent en collision avec des molécules de gaz, comme l’oxygène et le diazote, provoquant une excitation de ces dernières. Selon le Muséum national d’histoire naturelle (MNHN), cette excitation entraîne l’émission de lumière, créant ainsi les couleurs caractéristiques des aurores, qui varient selon l’altitude : rouge au-dessus de 300 km, verte entre 100 et 300 km, et bleue ou rose en dessous de 100 km.
Normalement, ces aurores sont concentrées près des pôles en raison du champ magnétique terrestre, qui guide les particules solaires vers ces zones. Cependant, une tempête solaire survenue le 19 janvier a engendré une tempête géomagnétique de niveau 4 sur une échelle de 5, permettant aux aurores de se déplacer vers des latitudes plus basses, y compris celles de la France. Ce phénomène a été expliqué par Shawn Dahl, prévisionniste au Space Weather Prediction Center (SWPC) des États-Unis.
Les tempêtes solaires, bien que souvent spectaculaires, peuvent également avoir des conséquences négatives. En octobre 2003, une tempête solaire avait provoqué des coupures de courant en Suède et endommagé des infrastructures en Afrique du Sud.
Source : La Croix.
