Ils photographiaient la Terre depuis l’orbite, ils ont capté un satellite Starlink en plein vol : voici l’image rare qu’on ne devait pas voir
Un événement insolite a été observé récemment grâce à un satellite d’imagerie. En capturant une image de la Terre, un satellite français Pléiades d’Airbus Defence & Space a immortalisé un satellite Starlink en plein vol. Cet incident est d’autant plus remarquable que les satellites se déplacent à des vitesses très différentes, rendant de telles coïncidences extrêmement rares.
Starlink en couleurs
Le satellite Starlink a été photographié alors qu’il était en orbite, et l’image a été réalisée en prenant plusieurs clichés dans différentes longueurs d’onde (bleu, vert, rouge, panchromatique et proche infrarouge). Ces images sont ensuite combinées pour offrir une meilleure perception par l’œil humain. En comparaison, un satellite en orbite basse, comme Starlink, se déplace à plus de 27 000 km/h, tandis qu’un avion de ligne évolue généralement entre 600 et 900 km/h.
Une image rare
Cette capture offre une vue unique d’un satellite Starlink complètement déployé, qui me 30 mètres d’envergure avec ses panneaux solaires. Bien que l’on ne puisse pas confirmer avec certitude que le satellite photographié était un Starlink, la probabilité est forte, car un satellite chinois passait également à proximité.
Ce que nous apprend cette image
Avec plus de 10 000 satellites actifs dans l’espace, dont plus de 7 000 appartiennent à la constellation Starlink, ces observations devraient devenir plus fréquentes. Les satellites Starlink volent à des altitudes d’environ 550 kilomètres, ce qui les place en dessous des satellites d’imagerie à haute résolution, qui opèrent entre 600 et 800 kilomètres. Ce phénomène pourrait poser des défis pour les images satellites, car la lumière réfléchie par les satellites Starlink perturbe déjà les observations effectuées par des télescopes, notamment le télescope spatial Hubble.
Cette situation soulève des questions sur l’impact croissant des mégaconstellations de satellites sur l’imagerie spatiale et l’observation astronomique.
Source : Futura Sciences
