Décès de Papa James, figure emblématique du salegy malgache
Publié le : 21/08/2026 – 04:47
De son vrai nom Mayoub Caid Jean Gaby, connu sous le nom de Gaby, Papa James, l’une des grandes voix du salegy, est décédé mercredi 19 août 2026 en Afrique du Sud à l’âge de 76 ans. L’artiste, installé dans le pays depuis environ trente ans, avait récemment été affecté par des violences xénophobes qui avaient touché les étrangers en juin dernier. Son décès marque une perte significative pour la culture malgache.
Depuis les années 1970, Papa James s’était imposé comme un pilier du salegy, une musique rapide et festive originaire du nord de Madagascar. En Afrique du Sud, il avait ouvert un restaurant-cabaret où il continuait à animer des spectacles.
En juin dernier, son établissement avait été pillé lors de violences dirigées contre les étrangers à Durban. Cet événement a eu un impact profond sur le musicien, dont l’état de santé s’est rapidement détérioré par la suite. Son fils, Mayson James, a déclaré : « Il régnait une atmosphère de peur et d’incertitude, avec ces pillages et ces actes de vandalisme. » Il a ajouté que les conséquences psychologiques de ces événements avaient été particulièrement dévastatrices pour leur famille.
Papa James préparait un retour sur scène à Madagascar, un projet qui ne pourra finalement pas se réaliser. Sa famille s’occupe désormais des arrangements pour le rapatriement de son corps.
Source : RFI
