Crue meurtrière au Grand Canyon : comment 25 mm de pluie ont-ils provoqué ce drame ?
Une violente tempête a déversé entre 12 et 25 mm de pluie en seulement 20 minutes dans la région de Bright Angel Canyon et de Phantom Ranch, provoquant une catastrophe naturelle. Ce phénomène météorologique a engendré un ruissellement rapide, transformant Bright Angel Creek en un torrent de boue, de rochers et de débris, en raison de la topographie encaissée du canyon, qui présente un dénivelé de près de 1 800 mètres jusqu’au Colorado.
Le ruissellement a été exacerbé par des terrains brûlés lors de l’incendie Dragon Bravo de 2025, qui avait détruit la végétation, réduisant ainsi la capacité des sols à retenir l’eau. Les infrastructures ont subi des dommages considérables, avec presque toutes les passerelles de Bright Angel Creek détruites et la principale conduite d’alimentation en eau du parc endommagée.
La catastrophe s’est produite en pleine mousson nord-américaine, période durant laquelle un air humide remonte du golfe de Californie et du Pacifique tropical vers l’Arizona et le Nouveau-Mexique, favorisant le développement d’orages localisés et violents. Ces orages, capables de déverser d’importantes quantités d’eau en très peu de temps, représentent un danger accru dans les canyons, où des pluies à plusieurs kilomètres en amont peuvent entraîner une montée brutale des eaux.
Le bilan humain de cette tragédie reste encore provisoire. Au moins 62 personnes ont été évacuées par hélicoptère, et le corps d’un homme de 46 ans a été retrouvé près de Crystal Rapids, le long du Colorado. Une quinzaine de personnes sont toujours considérées comme disparues ou non localisées, et les recherches se poursuivent.
Source : La Chaine Météo.
