États-Unis : Deux morts et une quinzaine de disparus après la crue éclair au Grand Canyon
Les recherches se poursuivent dans le Grand Canyon, en Arizona, après les inondations violentes survenues samedi dernier. Deux corps ont été retrouvés, tandis qu’une quinzaine de personnes pourraient encore être portées disparues, selon les autorités du parc national.
La crue éclair a principalement affecté Bright Angel Canyon et le secteur de Phantom Ranch, situé au fond du Grand Canyon. Plus de 60 personnes ont été évacuées. Le corps d’un homme de 46 ans a été découvert près de Crystal Rapids, le long du fleuve Colorado. Aucun détail n’a encore été communiqué concernant la deuxième victime.
Les secours font face à des conditions météorologiques difficiles. Les prévisions annoncent la possibilité de nouveaux orages accompagnés de fortes pluies, ce qui pourrait entraîner d’autres crues éclair et des coulées de débris, selon le Service des parcs nationaux.
Les dégâts dans le canyon sont considérables. Les inondations ont endommagé l’unique conduite d’eau alimentant le parc, avec environ 40 % de cette canalisation détruite ou détériorée. Des restrictions d’eau doivent donc être mises en place dans la zone la plus fréquentée. De plus, la quasi-totalité des passerelles de Bright Angel Canyon ont été détruites, et la circulation sur le fleuve Colorado a été interrompue en raison des débris.
Les précipitations de samedi ont été particulièrement intenses, avec près de 6 cm de pluie enregistrés à Bright Angel. Une alerte aux crues éclair avait été diffusée pour plusieurs secteurs du Grand Canyon, dont Phantom Ranch et les campings de Bright Angel et Cottonwood. Ces crues éclair peuvent être extrêmement violentes, emportant des véhicules avec seulement quelques centimètres de pluie.
Ces événements surviennent dans un contexte de sécheresse record dans le sud-ouest des États-Unis, qui a connu le mois de juillet le plus chaud depuis 1936.
Source : 20 Minutes, USA Today
