NBA : Les Clippers lourdement sanctionnés pour contournement des règles salariales
La NBA a infligé des sanctions sévères aux Los Angeles Clippers et à leur star Kawhi Leonard pour avoir contourné les règles du plafond salarial. Cette décision a été annoncée ce mercredi, entraînant une amende de 30 millions de dollars (26 millions d’euros) et le retrait de cinq premiers tours de draft entre 2029 et 2033.
En outre, le propriétaire des Clippers, Steve Ballmer, a été suspendu pour une durée d’un an, tandis que le président des opérations basketball, Lawrence Frank, a reçu une suspension de six mois sans salaire. Kawhi Leonard, quant à lui, a été condamné à une amende de 700 000 dollars (600 000 euros), sans que son transfert aux Toronto Raptors cet été ne soit compromis.
Ces sanctions, inédites dans l’histoire de la NBA, font suite à une enquête déclenchée par des révélations du journaliste Pablo Torre, qui a mis en lumière des violations des règles de la ligue. Adam Silver, le commissaire de la NBA, a exprimé sa déception face aux « violations flagrantes » et aux défaillances institutionnelles des Clippers, soulignant que la sévérité des sanctions reflète la gravité des infractions.
La convention collective de la NBA interdit aux équipes de mettre en relation les sponsors avec les joueurs, ce qui constitue une forme de rémunération non déclarée. Les Clippers ont été accusés d’avoir facilité des arrangements entre plusieurs de leurs partenaires commerciaux et Kawhi Leonard, permettant à ce dernier de bénéficier de plusieurs millions de dollars.
L’enquête a également révélé que l’équipe avait couvert des frais personnels pour Leonard, sa famille et son représentant, y compris des voyages en avion et des hébergements, sans que ces dépenses soient déduites de son salaire. Leonard a perçu environ 300 millions de dollars durant son passage aux Clippers depuis 2019, sans avoir réussi à remporter le championnat NBA avec la franchise californienne, en raison de bless répétées.
Dans une déclaration sur Instagram, Leonard a reconnu sa responsabilité dans cette affaire, affirmant qu’il avait signé son contrat avec les Clippers de bonne foi, sans être conscient d’une quelconque intention de contourner les règles du plafond salarial.
Source : RMC Sport.
