Si on se contente des finales, c’est un déclassement : le terrible constat de Christophe Lemaitre sur le bilan français aux championnats d’Europe
L’équipe de France d’athlétisme a terminé les championnats d’Europe de Birmingham avec un bilan de onze médailles, sans aucune en or. Ce résultat est jugé décevant par Christophe Lemaitre, ancien sprinteur de 36 ans, qui souligne un manque de têtes d’affiche capables de performer au plus haut niveau.
La Marseillaise n’a pas résonné à Birmingham, où la France a terminé 19e au tableau des médailles, n’atteignant pas la plus haute marche du podium. Ce fut la quatrième fois que la France ne remporte aucun titre sur la scène continentale.
Christophe Lemaitre a déclaré : « C’est décevant. La France ne devrait pas être à ce niveau-là, mais il faut aussi se dire qu’elle n’est pas une nation pourvoyeuse de médailles au niveau mondial ou olympique. Il manque une vraie tête d’affiche. » Il a également mentionné que Jimmy Gressier, médaillé de bronze sur 10 000 mètres, n’a pas été à la hauteur des attentes.
Lemaître, qui possède un palmarès impressionnant, regrette l’incapacité des athlètes français à briller, surtout après les JO de Paris 2024, où seule Cyréna Samba-Mayela a décroché une médaille d’argent sur 100 mètres haies. Il a insisté sur le fait que « la vraie valeur d’une nation, c’est sa capacité à chercher des médailles. »
Concernant l’avenir, il a mis en garde contre le désintérêt croissant des jeunes pour l’athlétisme, notant que beaucoup d’entre eux se tournent vers ce sport par défaut, faute de succès dans d’autres disciplines plus médiatisées.
Lemaître a conclu en soulignant qu’il est crucial pour l’athlétisme français de trouver de nouvelles têtes d’affiche pour susciter l’intérêt, notamment chez les jeunes, et ainsi éviter un déclassement des exigences dans ce sport.
(Source : Ouest-France, RMC Sport)
