Base navale envisagée à Port-Gentil : la coopération militaire entre la Chine et le Gabon s’intensifie
Le colonel supérieur Zhang Song, nouvel attaché de défense de Chine au Gabon, prend ses fonctions dans un contexte où la coopération militaire entre Pékin et Libreville se renforce. Cette dynamique inclut des projets tels que la création d’une base navale à Port-Gentil, des casernes, des centres de formation pour officiers, ainsi que des initiatives de lutte contre la piraterie. Bien que certaines de ces infrastructures n’aient pas encore été réalisées, le président gabonais Brice Clotaire Oligui Nguema a confirmé en 2025 que les discussions avec la Chine sur la base navale restent ouvertes.
Une coopération militaire de longue date
Les relations militaires entre le Gabon et la Chine remontent à plus de trente ans. En 1996, un don chinois de 1,5 million de dollars a été accordé pour l’acquisition d’équipements militaires. En 2012, un protocole a été signé pour une assistance militaire sous forme de dons. En 2016, l’ambassadeur chinois a annoncé l’arrivée d’un attaché militaire à Libreville, renforçant ainsi les liens bilatéraux, qui incluent également des bourses d’études pour les Gabonais.
Un tournant majeur a eu lieu en avril 2023, lorsque les deux pays ont signé une déclaration conjointe lors d’une visite d’Ali Bongo en Chine, engageant à renforcer leur coopération militaire dans divers domaines.
Port-Gentil : un enjeu stratégique
Le projet de base navale à Port-Gentil est particulièrement sensible. Un rapport du Sénat français, publié en janvier 2025, indique qu’un accord avait été trouvé entre Ali Bongo et Pékin pour cette installation avant le coup d’État du 30 août 2023. Des projets y sont également envisagés, tels que des casernes sino-gabonaises et des centres de formation.
Cependant, ces projets demeurent à l’état de discussions, et aucune infrastructure n’est officiellement opérationnelle à ce jour. En avril 2025, le ministère gabonais des Affaires étrangères a relayé que le président Oligui Nguema avait évoqué le sujet avec Xi Jinping, tout en soulignant que le Gabon n’avait « pour l’instant » pas besoin d’une base militaire.
Coopération concrète sur le terrain
La coopération entre les deux pays s’est déjà traduite par des équipements militaires concrets. En août 2024, les Forces de défense et de sécurité gabonaises ont reçu 149 véhicules militaires, deux hélicoptères et d’autres matériels. Par ailleurs, la société chinoise Norinco est impliquée dans des discussions pour renforcer la coopération sécuritaire.
Cette diversification des partenariats stratégiques interdit de considérer le rapprochement avec la Chine comme un basculement exclusif. Libreville continue de maintenir des relations militaires avec d’autres pays.
Conclusion
L’arrivée de Zhang Song comme attaché de défense met en lumière une coopération militaire déjà bien établie entre le Gabon et la Chine. Bien que la question de la base à Port-Gentil reste ouverte, la situation actuelle montre que le Gabon cherche à équilibrer ses relations internationales tout en explorant les opportunités offertes par Pékin.
Source : Gabonreview.com
