Caresser souvent un chat : ce que cela révèle de votre personnalité selon une étude scientifique
Les chats, souvent absents des programmes de gestion du stress dans les universités, pourraient pourtant apporter des bénéfices significatifs à ceux qui cherchent leur compagnie. Une étude publiée dans la revue Anthrozoös indique que les personnes aux émotions intenses et réactives montrent une préférence marquée pour les interactions avec les chats lors des interventions assistées par l’animal.
Un trait de personnalité qui fait la différence
L’enquête a été réalisée auprès de plus de 1 400 étudiants et membres du personnel de plus de vingt établissements. Elle établit un lien entre un trait de personnalité nommé émotivité et un intérêt pour les visites de chats. L’émotivité, qui fait partie des Big Five, évalue l’intensité des émotions ressenties par une personne et sa réactivité à celles-ci. Selon Patricia Pendry, professeure à l’université d’État de Washington et co-autrice de l’étude, ce trait est stable et constitue une caractéristique constante de la personnalité.
Avec l’autrice principale Joni Delanoeije de la KU Leuven, les chercheurs ont exploré si l’ajout de chats aux événements de réduction du stress augmenterait la participation. Plus de 85 % des programmes existants ne proposent que des chiens, ce qui soulève des questions sur l’inclusivité des dispositifs de bien-être.
Pourquoi le chat apaise certains tempéraments
Les résultats de l’étude corroborent d’autres recherches sur les effets physiques du contact entre humains et animaux. Le Cornell Feline Health Center a démontré que dix minutes passées à caresser un chat ou un chien réduisent le taux de cortisol, une hormone du stress, dans la salive. Cela est particulièrement bénéfique pour ceux qui ressentent leurs émotions avec intensité, car le contact avec un chat peut servir à la fois de prévention et de soulagement du stress.
La personnalité prime sur le statut
L’intérêt pour les chats ne varie pas significativement entre étudiants et employés. Les traits de personnalité semblent prédire cet intérêt plus sûrement que le statut au sein de l’université. Les résultats montrent que l’émotivité et l’ouverture aux visites de chats sont des facteurs déterminants, même en tenant compte d’autres variables comme la possession antérieure d’un chat ou l’intérêt pour les chiens.
Ce que révèle un contact félin fréquent
Chercher régulièrement la compagnie d’un chat peut indiquer une sensibilité émotionnelle élevée et une propension à rechercher des environnements calmes. Les personnes qui caressent souvent des chats privilégient des liens sincères, préférant les interactions moins exigeantes. Le chat, en offrant son affection de manière sélective, peut représenter une source de réconfort, permettant de réguler les émotions au quotidien.
Combler un dispositif trop centré sur le chien
Les interventions assistées par l’animal se concentrent principalement sur les chiens, qui sont perçus comme plus sociables. Cependant, l’inclusion de chats pourrait élargir l’impact des programmes de bien-être, attirant ceux qui pourraient bénéficier de ces interactions mais qui sont souvent exclus des dispositifs actuels.
Pour ceux qui interagissent fréquemment avec des chats, il est recommandé de suivre certaines pratiques d’hygiène, comme se laver les mains après contact, afin de prévenir la transmission de germes.
Source : Futura Sciences, Anthrozoös
