Les effets de la canicule sur le sommeil
Les fortes chaleurs affectent non seulement l’endormissement, mais également les différentes phases du sommeil, car le corps a du mal à réguler sa température. Ce phénomène constitue un véritable enjeu de santé publique pour la France, qui a récemment enregistré des nuits exceptionnellement chaudes.
Entre le 22 et le 23 juin 2026, la France a connu sa nuit la plus chaude, avec des températures minimales atteignant des niveaux jamais observés. À Pouzauges, en Vendée, le thermomètre n’est pas descendu en dessous de 28,7°C, tandis que des records ont été établis à Cholet, Poitiers et Limoges, tous dépassant 26°C.
Une telle chaleur a des répercussions significatives sur le sommeil. Selon une enquête menée en mars, 81 % des Français ont rapporté avoir subi des nuits perturbées lors de récents épisodes de chaleur. Les mécanismes de régulation thermique du corps sont mis à rude épreuve lorsque les températures augmentent. Pour maintenir une température centrale d’environ 37°C, l’organisme dilate les vaisseaux sanguins et utilise la transpiration pour évacuer la chaleur. Lorsque ces mécanismes sont dépassés, des symptômes tels que des maux de tête et des troubles du sommeil peuvent survenir.
Dès le coucher, les difficultés peuvent se manifester. Le professeur Ron Grunstein, expert en médecine du sommeil, souligne que le sommeil est plus facilement atteint lorsque la température corporelle diminue. À l’inverse, une augmentation de cette température complique l’endormissement. Une étude récente a révélé que chaque habitant de la planète perd en moyenne 44 heures de sommeil par an en raison du réchauffement climatique, un chiffre qui pourrait atteindre 58 heures d’ici la fin du siècle. Ce phénomène est particulièrement marqué chez les personnes de plus de 65 ans, dont la capacité à réguler la température corporelle est réduite.
Les conséquences d’un sommeil perturbé sont préoccupantes. Les nuits tropicales, où les températures ne descendent pas en dessous de 20°C, augmentent le risque de fatigue corporelle et de problèmes de santé. Les risques incluent des maladies cardiovasculaires, de l’obésité, du diabète, ainsi que des troubles de l’humeur et de l’anxiété. En France, un quart de la population dort moins de six heures par nuit en semaine, ce qui est jugé défavorable pour la santé.
Face à cette situation, le ministère de la Santé a activé le numéro vert « Canicule info service » pour aider les personnes vulnérables. Des conseils sont également fournis pour aider à atténuer les effets de la chaleur sur le sommeil, comme rafraîchir les chambres ou adopter des habitudes alimentaires légères.
Source : Franceinfo
