Canicule : l’effet retard et ses conséquences sur la santé
Quand la chaleur retombe, la fatigue peut persister pendant plusieurs jours. Après un épisode caniculaire, de nombreuses personnes continuent de ressentir un épuisement, des maux de tête ou des difficultés de concentration. Ce phénomène, connu des médecins sous le nom d' »effet retard », est particulièrement préoccupant.
Lors d’une canicule, l’organisme subit une forte pression. Pour maintenir une température corporelle d’environ 37 °C, il utilise divers mécanismes : transpiration abondante, dilatation des vaisseaux sanguins et accélération du rythme cardiaque. Cette demande énergétique est exacerbée par le manque de sommeil, notamment durant les nuits où les températures ne descendent pas en dessous de 20 °C, rendant le repos difficile. Cette accumulation de nuits perturbées entraîne une dette de sommeil qui ne se résorbe pas immédiatement après le retour à des températures plus fraîches.
Les symptômes peuvent apparaître jusqu’à cinq à dix jours après la canicule. Le corps doit alors rétablir son équilibre hydrique, reconstituer ses réserves et compenser le manque de repos. Cette phase de récupération est à l’origine de la sensation de fatigue persistante.
Certaines populations sont plus vulnérables à cet effet retard. Les personnes âgées, les jeunes enfants, les femmes enceintes, les travailleurs exposés à la chaleur, ainsi que les sportifs, peuvent éprouver des symptômes plus prononcés. Les personnes souffrant de maladies chroniques sont également à risque accru. Selon Stéphanie Rist, ministre de la Santé, « les plus fragiles ressentent les symptômes parfois cinq à dix jours après un épisode de canicule ».
Pour bien récupérer après une canicule, les médecins recommandent de ménager son organisme en continuant à bien s’hydrater, en privilégiant une alimentation légère et en veillant à un sommeil suffisant. Il est également conseillé de reprendre progressivement les activités physiques.
En revanche, si la fatigue s’accompagne de malaises, d’une forte fièvre, de troubles de la conscience ou persiste plusieurs jours sans amélioration, il est crucial de consulter un médecin. Un simple coup de fatigue peut parfois dissimuler un coup de chaleur ou une autre pathologie nécessitant une prise en charge rapide.
Source : La Dépêche
