Artemis IV : le prochain pas de l’humanité sur la Lune se fera… en Prada
Marcher sur un autre monde nécessite de transporter un environnement vivable, isolé du vide et des variations de température. La combinaison spatiale, véritable véhicule autonome porté sur le corps, prend une dimension inattendue avec la collaboration entre la maison de luxe italienne Prada et l’entreprise Axiom Space. La combinaison spatiale Prada a récemment été dévoilée, mettant en avant sa couche intérieure, conçue pour réguler la chaleur et la respiration des astronautes.
Une doublure taillée au plus près du corps
Présentée le 7 juin à New York, cette tenue moulante se porte directement sur la peau, sous l’enveloppe extérieure prévue pour 2024. Prada et Axiom Space ont conçu cette doublure à l’aide de modélisation 3D, permettant d’intégrer un réseau de tubes tout en préservant la liberté de mouvement. Ce vêtement allie fonctionnalité technique et esthétisme, avec un design épuré et un motif de tubulures visible.
Officiellement, il s’agit d’une doublure de refroidissement et de ventilation par liquide. En réalité, elle joue un rôle crucial en protégeant l’astronaute en continu, régulant sa température et soutenant sa respiration dans un environnement hostile.
De l’eau froide tout autour des muscles
Les sorties extravéhiculaires peuvent durer jusqu’à huit heures, durant lesquelles le corps de l’astronaute produit une quantité significative de chaleur. Pour gérer cette chaleur, la doublure fait circuler de l’eau froide à travers un réseau de tubes placés sur les principaux groupes musculaires, agissant comme un gilet réfrigérant. La chaleur captée est ensuite évacuée vers le sac dorsal de survie, qui la rejette dans le vide spatial.
Un second réseau est dédié à la gestion de l’air, fournissant de l’oxygène frais tout en éliminant le dioxyde de carbone expiré. Une innovation notable est l’ajout d’une boucle de refroidissement secondaire, qui prend le relais en cas de défaillance de la première, une première pour ce type de vêtement.
La combinaison spatiale Prada attend son premier vol
En 2022, la NASA a confié à Axiom Space la création des premières combinaisons lunaires du programme Artemis. L’année suivante, Axiom Space s’est associée à Prada, apportant son expertise en matière de textiles et de design. Baptisée AxEMU, cette combinaison doit équiper les astronautes lors de la mission Artemis IV, prévue pour début 2028, qui marquera le retour d’humains sur la Lune après plus de 50 ans d’absence.
Avant cela, la combinaison doit subir des tests rigoureux pour prouver sa résistance, notamment des essais au sol et un essai en vol prévu pour 2027, lors d’une mission en orbite basse.
Source : Axiom Space
