Tempête de sable ancienne laisse des débris sur Mars : Photo du jour du 20 juillet 2026

NASA a récemment publié une image prise par le rover Curiosity, mettant en lumière des preuves d’anciennes tempêtes de sable sur la planète rouge. Cette découverte est particulièrement significative, car elle aide les scientifiques à mieux comprendre l’évolution de Mars.

Qu’est-ce que c’est ?

Les chercheurs estiment que Mars, il y a des milliards d’années, était très différente de ce que nous connaissons aujourd’hui. Alors qu’elle est maintenant perçue comme un désert aride et rougeâtre, Mars possédait autrefois une atmosphère et, selon certaines théories, des rivières et des lacs en écoulement.

Les observations effectuées par le rover Curiosity suggèrent que des tempêtes de sable ont balayé le paysage martien. Dans l’image capturée, visible ici, on peut apercevoir les conséquences d’une tempête particulièrement intense dans une zone surnommée « Jawbone Canyon ». Les vents violents de cette tempête auraient pu transformer le sable en vagues ripplées qui se sont finalement solidifiées en roche.

Pourquoi est-ce incroyable ?

Cette observation par Curiosity s’inscrit dans une longue histoire d’exploration de la surface martienne, qui a débuté il y a 50 ans. Le 20 juillet 1976, le lander Viking 1 de la NASA a atterri sur Mars, devenant le premier engin à réussir à se poser et à mener des études sur la planète. Viking 1 a pris les premières images de la surface martienne et a étudié le sol, ouvrant ainsi la voie à des recherches sur la possibilité de vie sur Mars.

Aujourd’hui, grâce aux succès des missions passées, des rovers comme Curiosity et Perseverance continuent d’explorer Mars, fournissant des informations cruciales sur son histoire et son potentiel.

Source : NASA/JPL-Caltech/MSSS