Amazon construit une centrale à gaz au Texas pour alimenter ses centres de données
Amazon a annoncé la construction d’une centrale à gaz au Texas, un projet qui pourrait devenir la plus importante source d’émissions de gaz à effet de serre aux États-Unis. Nommée GW Ranch, cette installation est destinée à fournir de l’électricité à de vastes centres de données et ne sera pas raccordée au réseau électrique. Cette approche est de plus en plus adoptée par les grandes entreprises technologiques pour répondre rapidement à la demande énergétique croissante liée à l’intelligence artificielle.
Le projet prévoit l’installation de 35 turbines, offrant une capacité totale de 7,65 gigawatts. Cela représente plus de quatre fois la puissance du réacteur nucléaire EPR de Flamanville en France et dépasse toutes les centrales à gaz actuellement en service aux États-Unis. La centrale a reçu l’autorisation d’émettre plus de 30 millions de tonnes de gaz à effet de serre par an, un chiffre record pour une infrastructure de ce type dans le pays.
Des analyses par satellite menées par le cabinet Cleanview ont établi un lien entre ce projet de centrale et trois permis de centres de données récemment déposés par Amazon dans cette région aride du Texas, proche de la frontière mexicaine. Un porte-parole de l’entreprise a souligné que « Amazon s’engage à payer intégralement le coût réel de l’alimentation de ses opérations », ajoutant que le projet ne devrait pas entraîner d’augmentation des prix de l’électricité pour les ménages texans.
Amazon a également déclaré qu’elle envisageait d’intégrer de l’énergie solaire sur le site et qu’elle utiliserait de l’eau non potable pour éviter de puiser dans les ressources locales. L’entreprise maintient son objectif d’atteindre un bilan carbone neutre d’ici 2040.
La demande en électricité des centres de données a conduit de nombreuses entreprises à installer des centrales dédiées et hors réseau à proximité de leurs serveurs, semblables à de grands groupes électrogènes. Bien que les centrales à gaz soient moins polluantes que celles à charbon, elles demeurent une source significative d’émissions de gaz à effet de serre, notamment en raison des fuites de méthane associées à la production de gaz naturel. De plus, ces centrales émettent des polluants toxiques et des particules fines, présentant des risques pour la santé publique.
Source : Cleanview, Amazon
