Alzheimer : Une nouvelle étude révèle la désorganisation de l’horloge interne du cerveau
La maladie d’Alzheimer, touchant plus de 35 millions de personnes dans le monde, avec près de 10 millions de nouveaux cas chaque année, représente un défi majeur pour la santé publique au XXIe siècle. Connue pour ses effets dévastateurs sur la mémoire et les capacités cognitives, cette pathologie affecte également le sommeil et les rythmes biologiques.
Une recherche récente publiée le 23 octobre 2025 dans la revue Nature Neuroscience par l’Université Washington de Saint-Louis met en lumière un aspect crucial de la maladie : la désorganisation de l’horloge interne du cerveau. Cette étude démontre que la maladie perturbe le rythme circadien, essentiel au bon fonctionnement des cellules cérébrales, notamment les microglies et les astrocytes, qui jouent un rôle clé dans le nettoyage des protéines amyloïdes, associées à Alzheimer.
Les chercheurs ont observé chez des souris atteintes de la maladie une désynchronisation significative des gènes régulant ces processus. Les gènes qui devraient s’activer et se désactiver à des moments précis ne le font plus correctement, entraînant un « chaos temporel » qui compromet l’élimination efficace de l’amyloïde.
Le Dr Erik S. Musiek, neurologue et directeur du centre COBRAS à WashU, souligne que « le rythme circadien contrôle l’activité d’environ la moitié des gènes liés au risque d’Alzheimer ». Cette désorganisation temporelle pourrait être un indicateur précoce de la maladie, se manifestant bien avant l’apparition des pertes de mémoire.
Les troubles du sommeil, souvent observés chez les personnes atteintes d’Alzheimer, pourraient ainsi être liés à ce dérèglement de l’horloge interne. Les chercheurs envisagent désormais la possibilité de restaurer ou stabiliser ces rythmes circadiens comme une nouvelle approche thérapeutique pour ralentir la progression de la maladie.
Ces résultats ouvrent de nouvelles perspectives pour la compréhension et le traitement d’Alzheimer, en mettant en avant l’importance de l’horloge biologique dans la santé cérébrale.
Source : Nature Neuroscience
