Affaire Bétharram : Fermeture de l’établissement cet été et transfert des élèves à la rentrée
Le site historique de Notre-Dame de Bétharram, au cœur d’un scandale de violences physiques et sexuelles, fermera ses portes cet été. Les élèves seront transférés à la rentrée sur un autre site à quelques kilomètres, a annoncé mardi le secrétaire général de l’enseignement catholique, Guillaume Prévost.
Le collège de Lestelle-Bétharram « va fermer à la fin de l’année scolaire, et l’ensemble de la communauté éducative, dont 170 élèves, sera accueilli à la rentrée sur le site d’Igon », situé à 4 km, qui accueille déjà une école primaire et un lycée. Des travaux de « quelques centaines de milliers d’euros » seront réalisés cet été pour préparer ce transfert, tandis que « plusieurs millions d’euros d’investissement sur plusieurs années » sont prévus pour le projet éducatif de l’ensemble scolaire.
La fermeture de l’établissement s’inscrit dans un effort de « travail de mémoire et de reconnaissance des personnes victimes », en lien avec les conclusions d’un rapport publié par l’institut Louis Joinet le 20 juin. Selon cette ONG, entre 700 et 1 500 élèves ont potentiellement subi des « violences d’une exceptionnelle gravité » à Notre-Dame de Bétharram et dans d’autres établissements de la congrégation religieuse.
Le groupe scolaire, désormais rebaptisé Le Beau Rameau, comprend également deux internats : un pour les garçons à Lestelle-Bétharram et un pour les filles à Igon. Le 20 juin, la fédération des organismes de gestion de l’enseignement catholique (Fnogec) avait exprimé des préoccupations concernant l’avancement du projet de relocalisation des classes.
Des violences avaient été dénoncées dès les années 1990, mais c’est à partir de l’automne 2023 que les témoignages d’anciens élèves ont commencé à affluer, dénonçant des abus graves. Bien que près de 250 plaintes aient été déposées, la plupart des faits sont prescrits. Actuellement, seuls deux hommes, un laïc et un religieux, ont été mis en examen.
Source : Le Parisien
