Couche-Tard propose 12 milliards pour acquérir le groupe polonais Zabka
Un an après avoir retiré son offre d’achat pour l’exploitant des dépanneurs 7-Eleven, Alimentation Couche-Tard se tourne vers l’Europe de l’Est dans le cadre d’une opération qui pourrait devenir la plus importante de son histoire. La société québécoise envisage d’acquérir le Groupe Zabka, qui gère plus de 13 000 dépanneurs en Pologne et en Roumanie.
Cette acquisition est estimée à plus de 12 milliards de dollars canadiens, soit environ 8,6 milliards de dollars américains. Zabka, cotée à la Bourse de Varsovie, a vu son action augmenter de plus de 50 % au cours de l’année écoulée, notamment après des rumeurs de discussions entre la société et le conglomérat japonais Seven & i. Cependant, ce dernier a annoncé la fin de ses négociations pour un investissement dans Zabka.
La direction de Couche-Tard affirme que ce projet d’acquisition bénéficie du soutien des principaux dirigeants de Zabka et d’actionnaires détenant environ 57 % des actions. Si cette transaction se concrétise, elle renforcerait la présence de Couche-Tard en Pologne, où l’entreprise emploie déjà environ 2 100 personnes et gère près de 400 stations-service Circle K.
Zabka a réalisé, pour l’année se terminant le 31 mars, un chiffre d’affaires de 7,4 milliards de dollars américains, avec des profits nets d’environ 300 millions de dollars américains. Alex Miller, le PDG de Couche-Tard, a qualifié cette opération d’« investissement transformateur » et d’« étape importante » pour la croissance de l’entreprise.
Le réseau Zabka se distingue par ses points de vente autonomes, accessibles 24 heures sur 24, et ses activités en ligne sous les marques Jush ! et Delio, ainsi qu’une entreprise de plats préparés nommée Maczfit.
Si cette acquisition se réalise, elle surpasserait toutes les précédentes transactions de Couche-Tard, dont l’achat de 2 200 magasins de TotalEnergies en Europe pour 4,5 milliards de dollars canadiens en 2023, et de la chaîne CST Brands pour 4,4 milliards de dollars américains en 2016. Au fil des années, Couche-Tard a également tenté, sans succès, d’acquérir Seven & i et le géant français Carrefour.
À l’heure actuelle, Couche-Tard gère près de 17 300 magasins dans 27 pays.
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