Une énorme accélération avec la décision du gouvernement français
Samedi 25 juillet, l’Airbus A400M a été déployé pour la première fois face au mégafeu en Gironde. Ce lundi 27 juillet, l’avion est toujours en action dans le sud-ouest de la France. Jean-Brice Dumont, directeur de l’aviation militaire chez Airbus, revient sur les coulisses de ce déploiement.
Huit jours ont été nécessaires entre la signature d’une convention entre Airbus et les ministères de l’Intérieur et des Armées, le 17 juillet, et le déploiement de l’A400M pour lutter contre le mégafeu en Gironde, le 25 juillet. Ce déploiement a eu lieu alors que le kit anti-incendie qui équipe l’avion était encore en phase de tests en Espagne.
Jean-Brice Dumont a expliqué que le kit, conçu depuis début 2022, a été amélioré au fil des essais, notamment à Nîmes l’année précédente. « Il y a eu une énorme accélération avec la décision du gouvernement français. Ils sont venus vers nous. Une paire de jours après, nous avons signé cette convention », a-t-il précisé.
Le kit se compose d’une citerne de 20 000 litres avec deux tuyaux permettant de décharger de l’eau ou du retardant. Il peut être installé ou désinstallé en moins de deux heures et nécessite environ dix minutes pour être rechargé. Cependant, contrairement aux Canadairs, l’A400M doit retourner à des réservoirs d’eau ou de retardant pour se recharger.
Bien que l’A400M nécessite une piste de 800 mètres pour se poser, il effectue des allers-retours entre la Gironde et la base militaire d’Istres pour se recharger. Après la signature de la convention, l’armée de l’Air a envoyé un avion à Séville pour récupérer le seul kit opérationnel. La chaîne de production de l’A400M étant basée en Espagne, le kit a été conçu par des équipes espagnoles.
Actuellement, la situation en Gironde est critique, avec 42 000 hectares ravagés. « C’est fantastique, ce que fait l’armée de l’Air, la vitesse à laquelle ils ont réussi à amener l’avion et le kit sur le terrain est impressionnante », a souligné Dumont.
Ce déploiement constitue une phase grandeur nature d’une expérimentation qui n’était pas terminée. Jean-Brice Dumont a indiqué que « nous allons à grande vitesse vers une nouvelle solution pour traiter ce problème dramatique ». La situation est également préoccupante en Espagne, où plus de 32 000 hectares ont été brûlés au nord de Madrid.
Actuellement, un seul kit est en fonctionnement, mais Airbus espère lancer la production de plusieurs kits. « On se rapproche de quelque chose qui ressemble à de la série », a déclaré Dumont, tout en estimant le coût d’un kit à « quelques millions d’euros ».
Source : France 3 Régions
